A legendás rendező, Alfred Hitchcock 1964 májusában látogatott Zadarba vagy korábbi magyar nevén Zárába feleségével. Az akkori Hotel Zagreb teraszán ülve, egy helyi Maraskino likőrt kortyolgatva jelentette ki a következőt: „Zadarban van a világ legszebb naplementéje, amely még a floridai Key West-inél is szebb és amelyet ott minden este megtapsolnak.”
Bár Hitchcock eredetileg egy lehetséges filmhelyszín miatt érkezett a városba, a film végül nem valósult meg, de mondata örökre beírta Zadart a filmtörténelembe. Emlékére a városban rendszeresen megrendezik a Hitchcock Nights elnevezésű szabadtéri mozis és kulturális eseménysorozatot.
A Magyar Hollywood Tanács kis küldöttsége Zárában járt, céljai között szerepelt a Zadar Film Commissionnel való együttműködés kialakítása. A ZFC különleges forgatási helyszínek hatalmas választékát kínálja az ezerarcú megyében. Ezek közé tartoznak elhagyatott helyek, repülőterek, várak, szigetek, nemzeti parkok, modern építészeti elemek és tengerparti panorámák.
A város és annak közvetlen környezete több izgalmas és sokszínű ponton kapcsolódik a magyar filmművészethez és a nemzetközi filmturizmushoz.
Mária örök útjai (2025/2026): Dr. Tari János operatőr-filmrendező vallási és kulturális témájú dokumentumfilmjének első külföldi forgatási helyszíne Zadar volt, ahol a stáb szakértők segítségével rögzített kulcsfontosságú jeleneteket.
Királyaink útján Horvátországban: Ez a történelmi dokumentumfilm részletesen bemutatja Zadar (Zára) gazdag magyar múltját, köztük a Szent Lászlóhoz kapcsolódó emlékeket és a Szent Simeon-szarkofágot, amelyet Nagy Lajos király felesége, Erzsébet királyné adományozott a városnak.
Bár a kultikus, 1960-as évekbeli Winnetou-filmek NSZK–jugoszláv koprodukcióban készültek, forgatási helyszíneik ezer szállal kötődnek Zadarhoz és a magyar közönséghez. A filmek ikonikus vadnyugati jeleneteit Zadar közvetlen környezetében, a Paklenica Nemzeti Parkban, a Zrmanja-kanyonban és a Tulove Grede szikláinál rögzítették. A zarándokhellyé vált forgatási helyszínek és a zadari óváros felkeresésére a mai napig különálló magyar tematikus élménytúrákat és utazásokat szerveznek „Winnetou nyomában” címmel.
Zadarban nyílt meg 1913-ban az Osztrák–Magyar Monarchia egyik legszebb mozgóképszínháza. A mai Zára Béke utcájában található egykori, 400 székes, pazar moziépület a dualizmus kori közös kulturális és korai filmes infrastruktúra fontos mérföldköve volt. A korabeli sajtó és a közönség egyenesen „a birodalom legszebb mozijaként” emlegette az intézményt. A mozi saját korában hatalmasnak számító, 400 ülőhellyel rendelkező nézőtérrel büszkélkedhetett, az akkori legmodernebb vetítéstechnikát alkalmazták és a termet ventilátoros hűtőrendszerrel is ellátták a nyári meleg ellen.
A legelső időszakban látványos, színesített némafilmeket vetítettek. Hatalmas sikert aratott például az 1907-ben bemutatott, 30 képből álló, kézzel festett A lúd, amely aranytojást tojt (Kokoš koja nosi zlatna jaja), valamint a drámai Brabanti Genezisz története (Priča o Genovevi od Brabanta). A komédiák mellett a korai olasz történelmi és kosztümös melodrámák, mint a Néró kora, is állandó teltházat vonzottak. A két világháború között az olasz filmművészet remekei és Hollywood aranykora uralta a vásznat. Az 1950-es évektől kezdve a mozi igazi kulturális olvasztótégellyé vált: a népszerű jugoszláv partizánfilmek és westernek mellett bemutatták a korszak nagy európai kasszasikereit. A mozi fénykorában, a ’60-as és ’70-es években naponta több telt házas vetítést is tartottak.
Természetesen Zárában a hollywoodi vonatkozások sem maradhatnak el.
The Terminal List: Dark Wolf (Amazon Prime Video): Ebben a Chris Pratt főszereplésével készült amerikai akciósorozatban Zadar belvárosának egy részét teljesen átalakították, hogy az iraki Moszul városát jelenítse meg.
The Terror (AMC): A Ridley Scott produceri bábáskodásával készült amerikai horror-drámasorozat első évadát – amely a sarkvidéki jég fogságába esett brit tengerészekről szól – nagyrészt a Zadar megyéhez tartozó Pag-szigeten forgatták. A sziget kopár, sziklás tájai tökéletesen helyettesítették a fagyos és kietlen északi tájat.
The Islander (2019/2020): Egy posztapokaliptikus hollywoodi sci-fi-akciófilm olyan színészekkel, mint James Cosmo (Braveheart, Trónok harca) és Caroline Goodall (Schindler listája). A filmet Zadarban, valamint a közeli Pag- és Pasman-szigeteken forgatták.
The Long Ships (1964): Egy nagyszabású brit–jugoszláv történelmi kalandfilm Richard Widmark és Sidney Poitier főszereplésével. A látványos tengeri és tengerparti jelenetek egy részét Zadar környékén rögzítették.
The Day of the Jackal (2024-es sorozat): A Peacock és a Sky nagyszabású politikai thrillersorozata (Eddie Redmayne-nel a főszerepben) szintén használta Zadart és a környező Pag-szigetet a jeleneteihez.
McMafia (BBC): A világhírű brit bűnügyi sorozat számos epizódját forgatták Horvátországban és a zadari régió helyszínei különböző közel-keleti és kelet-európai városokat helyettesítettek.
