Történelmi határt lépett át Nagy-Britannia államadóssága: 2026 szeptemberének végén először haladta meg a 3000 milliárd fontot. A brit statisztikai hivatal október 21-én közzétett adatai szerint az államadósság 3005 milliárd fontra emelkedett, miközben a szeptemberi költségvetési hiány elérte a 24,5 milliárd fontot. A magasabb állami kiadások és a növekvő kamatterhek egyaránt nyomást gyakorolnak a költségvetésre. A részletes adatok ugyanakkor azt is mutatják, hogy az adósság gazdasági teljesítményhez viszonyított aránya csökkent, az áprilisban kezdődött pénzügyi év első hat hónapjában pedig kevesebb hitelt kellett felvenni, mint egy évvel korábban.
Először lépte át a 3000 milliárd fontos határt az Egyesült Királyság államadóssága, amely szeptember végére 3005 milliárd fontra emelkedett. A brit statisztikai hivatal, az Office for National Statistics (ONS) október 21-én közzétett jelentése szerint az állomány egy év alatt 91,7 milliárd fonttal nőtt. A rekord ellenére az adósság GDP-hez viszonyított aránya mérséklődött: a brit gazdaság éves teljesítményének 94 százalékát tette ki, ami 0,7 százalékponttal alacsonyabb az egy évvel korábbi értéknél. A különbség abból adódik, hogy miközben az állam tartozása tovább emelkedett, a gazdaság pénzben kifejezett teljesítménye ennél gyorsabban növekedett.
A mostani adósságszint hosszabb folyamat eredménye. Nagy-Britannia államadóssága 2010 februárjában érte el először az 1000 milliárd fontot, majd 2020 júniusában, a koronavírus-járvány idején már a 2000 milliárdos határt is átlépte. Az azóta eltelt évek költségvetési hiányai, az állami kiadások és a finanszírozási szükségletek további emelkedést eredményeztek. A jelenlegi, GDP-arányosan 94 százalékos adósságszint történelmi összevetésben is magas, hasonló arányra legutóbb az 1960-as évek elején volt példa. Az ONS ugyanakkor előzetes becslésként közölte a szeptember végi adatot, amely a később beérkező információk alapján még módosulhat.
A szeptemberi költségvetési folyamatok szintén jelentős finanszírozási igényt mutatnak. A brit közszféra 24,5 milliárd fonttal többet költött a bevételeinél, ami 1,8 milliárddal, vagyis 7,7 százalékkal haladta meg az előző év azonos hónapjában mért hiányt. Az eredmény a brit Költségvetési Felelősségi Hivatal, az Office for Budget Responsibility (OBR) előrejelzésénél is kedvezőtlenebb lett, mivel a tényleges hitelfelvételi szükséglet 1,9 milliárd fonttal múlta felül a várakozásokat.
A hiány növekedésében az államadósság után fizetendő kamatok játszottak meghatározó szerepet. A központi kormányzat szeptemberi kamatkiadása 10,9 milliárd fontot tett ki, ami 1,6 milliárddal, azaz 16,6 százalékkal volt magasabb az egy évvel korábbi összegnél. A kamatteher az OBR előrejelzését is 2 milliárd fonttal meghaladta, és szeptember hónapra vonatkozó történelmi csúcsot jelentett. A növekedés hátterében részben az inflációhoz kötött államkötvények állnak, amelyeknél az állam fizetési kötelezettsége az árszínvonal változásával együtt emelkedhet.
Az infláció alakulása ezért nem kizárólag a brit háztartások megélhetési költségeire, hanem a költségvetésre is közvetlen hatást gyakorolhat. A magasabb energia- és üzemanyagárak, valamint a nemzetközi pénzpiaci bizonytalanságok az elmúlt időszakban tovább nehezítették a gazdasági környezetet. A szeptemberi államháztartási adatok ugyanakkor nem általános bevételcsökkenésről tanúskodnak: több adónemből nagyobb bevétel folyt be, az állami kiadások azonban ennél gyorsabban emelkedtek. A növekvő kamatteher így jelentős részt vállalt abban, hogy a havi hiány meghaladta az előzetes várakozásokat.
A rekordadósság ellenére javult az első hat hónap költségvetési mérlege
A szeptemberi adat önmagában kedvezőtlenebb képet mutat, mint a teljes pénzügyi év eddigi eredménye. Nagy-Britanniában a pénzügyi év áprilisban kezdődik, az ONS ezért az október 21-i jelentésében az áprilistól szeptemberig tartó hat hónap számait is összesítette. Ebben az időszakban a közszféra nettó hitelfelvétele 97,8 milliárd fontot tett ki, ami 4,4 milliárddal, vagyis 4,3 százalékkal kevesebb az előző pénzügyi év azonos időszakában regisztrált összegnél.
A mérséklődés azonban nem volt elegendő ahhoz, hogy a költségvetés teljesítse az előzetes várakozásokat. Az OBR az első hat hónapra a ténylegesnél 6 milliárd fonttal kisebb hiányt jelzett előre. A felhalmozott deficit a GDP 3,1 százalékának felelt meg, ami 0,3 százalékponttal alacsonyabb az egy évvel korábbi értéknél, de az 1993-ban kezdődött havi nyilvántartás alapján továbbra is a tizedik legmagasabb április és szeptember közötti hiánynak számít.
Az államháztartás mindennapi működéséhez kapcsolódó hiány szintén csökkent. Szeptemberben 15,8 milliárd fontot tett ki, az első hat hónapban pedig összesen 64 milliárdot. Ez 5,7 milliárd fontos javulás az előző év azonos időszakához képest, ugyanakkor 2,4 milliárd fonttal meghaladta a költségvetési előrejelzésben szereplő összeget. A számok alapján a brit államnak továbbra is jelentős külső finanszírozásra van szüksége, de a hitelfelvétel növekedési üteme nem minden mutatóban gyorsult.
Az új adatok egy héttel a brit költségvetés október 28-ra tervezett bemutatása előtt jelentek meg. A kormány számára a következő időszak egyik legfontosabb feladata a közszolgáltatások finanszírozásának, a gazdasági növekedést támogató beruházásoknak és az államadósság kezelésének összehangolása lesz. A Reuters október 21-i beszámolója szerint a brit pénzügyminisztérium a költségvetési szabályok betartását és az állami pénzügyek stabilitásának megőrzését is fontos célnak tekinti.
A brit gazdaságpolitika körüli vitákban a kormány a pénzügyi fegyelem és a növekedést támogató intézkedések egyensúlyát hangsúlyozza, miközben bírálói a magas állami hitelfelvételre, a finanszírozási költségekre és az infláció okozta terhekre hívják fel a figyelmet. Az adósság jelenlegi szintjét ugyanakkor nem lehet egyetlen költségvetési döntésre vagy kormányzati időszakra visszavezetni, mivel alakulását több évtized gazdasági folyamatai, a korábbi válságok, a kamatkörnyezet és az egymást követő költségvetési döntések egyaránt befolyásolták.
Az ONS által közölt 3005 milliárd fontos nettó államadósság a brit közszféra pénzügyi helyzetének egyik legfontosabb mutatója, de nem foglalja magában az ország valamennyi pénzügyi kötelezettségét. A statisztikai hivatal egy szélesebb adósságmutatót is nyilvántart, amely további pénzügyi eszközöket és tartozásokat vesz figyelembe. E szerint a közszféra nettó pénzügyi kötelezettsége szeptember végén 2643,4 milliárd fontot, a GDP 82,7 százalékát tette ki.
A következő hónapokban az állami bevételek, a kamatkiadások és az infláció alakulása egyaránt befolyásolhatja, mekkora hitelfelvételre lesz szüksége az Egyesült Királyságnak. A szeptemberi adatok egyszerre jelzik a történelmi nagyságú adósságállományt és az éves összehasonlításban mérséklődő finanszírozási igényt. Az ONS következő havi államháztartási jelentése november 20-án jelenik meg.
