Súlyos pusztítást végzett október 19-én egy dróntámadás a Szudán és Dél-Szudán között fekvő, vitatott hovatartozású Abyei térségében. Az Amiet piacon kigyulladt egy üzemanyagraktár, a helyi hatóságok pedig másnap már 153 halálos áldozatról és mintegy nyolcezer elmenekült emberről számoltak be. Dél-Szudán a szudáni hadsereget tette felelőssé a történtekért, és bekérette Szudán nagykövetét. Egy névtelenséget kérő magas rangú szudáni katonatiszt szerint a hadsereg a félkatonai Gyorsreagálású Támogató Erőknek (RSF) szánt üzemanyag-szállítmányt támadta.
Hétfő délelőtt dróncsapás érte az Abyei térségében található Amiet piacot, a szudáni–dél-szudáni határvidék egyik fontos kereskedelmi központját. A becsapódások után lángra kapott egy üzemanyagraktár, a tűz pedig átterjedt a környező létesítményekre. Járművek és építmények égtek ki, miközben a sérülteket kórházba szállították, és megkezdődött az áldozatok felkutatása. Az első jelentések még 73 halottról szóltak, október 20-án azonban Yohanna Akol Ngor, Abyei ideiglenes közigazgatásának tájékoztatási minisztere már 153 halálos áldozatról számolt be. A tisztviselő szerint a lángok kedden is akadályozták a mentést, így a helyszín átvizsgálása tovább tartott.
A támadás után készült helyszíni felvételeken kiégett járművek, megrongálódott építmények és lángoló létesítmények láthatók. Egy szemtanú öt nagy robbanásról számolt be, amelyek után kigyulladt az üzemanyagraktár. A helyi közigazgatás közlése szerint mintegy nyolcezer ember hagyta el a környéket. Az Amiet piac a határ menti kereskedelem egyik jelentős központja, ahol a helyi lakosság és a környező települések kereskedői üzemanyaghoz, élelmiszerhez és más alapvető termékekhez jutnak.
A dél-szudáni külügyminisztérium a szudáni hadsereget nevezte meg a támadás végrehajtójaként. A tárca közlése szerint a dróncsapások a kereskedelmi terület több pontját érintették, emberéleteket követeltek és jelentős anyagi károkat okoztak. A jubai kormány bekérette Szudán nagykövetét, Essam Mohamed Karrart, hogy hivatalosan tiltakozzon a történtek miatt. A dél-szudáni külügyminisztérium felszólította a szudáni felet, hogy tartózkodjon a polgári lakosságot és a civil létesítményeket veszélyeztető katonai műveletektől. Abyei ideiglenes közigazgatása szintén a szudáni hadsereget tette felelőssé a támadásért, és közölte, hogy a találatot kapott üzemanyagraktár a környék kereskedőit és vállalkozásait szolgálta ki.
Az Associated Pressnek egy neve elhallgatását kérő magas rangú szudáni katonatiszt megerősítette, hogy a hadsereg október 19-én dróncsapást hajtott végre a térségben. Elmondása szerint a művelet célpontja az RSF-nek szánt üzemanyagszállítmány volt. A tiszt azt állította, hogy a támadásban az RSF tagjai és üzemanyagcsempészek haltak meg, civileket nem vettek célba. A katonatiszt szerint a csapást a Szudán és Dél-Szudán közötti demilitarizált övezeten kívül hajtották végre. A közléseket nem sikerült függetlenül ellenőrizni, a szudáni hadsereg szóvivője pedig nem reagált azonnal a Reuters megkeresésére.
A Reutersnek nyilatkozó három diplomáciai forrás, egy humanitárius segélymunkás és egy, a konfliktust ismerő szakértő szerint a megtámadott üzemanyagraktárt korábban az RSF is használta erőinek ellátására. A szudáni hadsereg és a félkatonai szervezet 2023 áprilisa óta folytat fegyveres harcot egymással, a konfliktus pedig az ország több térségére kiterjedt. A harcoló felek katonai műveleteik során drónokat is alkalmaznak. Az ENSZ Abyei területén működő ideiglenes biztonsági ereje, az UNISFA korábban figyelmeztetett az RSF térségbeli jelenlétével kapcsolatos biztonsági kockázatokra, a helyi közigazgatás ugyanakkor vitatta a félkatonai szervezet ottani jelenlétére vonatkozó állításokat.
Az Orvosok Határok Nélkül (MSF) közlése szerint a támadás után több mint húsz sérültet szállítottak az Ameth Bek kórházba. A nemzetközi humanitárius szervezet munkatársai a dél-szudáni egészségügyi minisztérium szakembereivel együtt vettek részt az ellátásukban. Dr. Christian Lindauer, az MSF orvosi tevékenységvezetője arról számolt be, hogy a kórházba érkezők között válságos állapotú betegek és súlyos égési sérüléseket szenvedett emberek is voltak. Az egészségügyi dolgozók sürgősségi beavatkozásokat és műtéteket végeztek. A szervezet felszólította a fegyveres feleket a polgári lakosság és a civil infrastruktúra védelmére.
Az ENSZ szintén elítélte az Abyei térségében és Szudán más részein történt dróntámadásokat. Stéphane Dujarric ENSZ-szóvivő a polgári lakosságot érő veszteségekre és a létfontosságú infrastruktúrában okozott károkra hívta fel a figyelmet. A fegyveres konfliktus az érintett térségekben az egészségügyi ellátást és más alapvető szolgáltatások működését is súlyosan megnehezíti.
Abyei Szudán és Dél-Szudán között fekvő, olajban gazdag terület, amelynek hovatartozása Dél-Szudán 2011-es függetlenné válása után is rendezetlen maradt. A térség státuszáról a 2005-ös békemegállapodás alapján népszavazást terveztek, ezt azonban a választójoggal kapcsolatos nézeteltérések miatt nem tartották meg. A területen élő ngok dinka közösség jelentős része Dél-Szudánhoz kíván csatlakozni, míg a térség legelőit használó miszerija közösségek inkább Szudánhoz kötődnek. A földhasználattal, a legeltetéssel és a terület ellenőrzésével kapcsolatos viták korábban is vezettek fegyveres összecsapásokhoz. Abyei biztonságának fenntartásában az ENSZ ideiglenes biztonsági ereje, az UNISFA vesz részt.
A szudáni hadsereg és az RSF közötti, 2023 áprilisában kezdődött háború súlyos humanitárius válságot idézett elő. A harcok miatt emberek milliói hagyták el otthonukat, és az ország több részén akadozik az élelmiszer-ellátás, valamint az egészségügyi intézmények működése. Az október 20-i jelentések szerint az előző napokban Nyugat-Kordofánban és a dél-dárfúri Nyala városában is történtek halálos dróntámadások. Az Abyei térségében végrehajtott csapással együtt a közelmúlt ilyen támadásainak jelentett halálos áldozatai meghaladták a 250 főt.
Az Amiet piac elleni támadás után a helyi hatóságok folytatták az áldozatok felkutatását és azonosítását.
Források: Reuters, Associated Press, Dél-Szudán Külügyminisztériuma, Abyei ideiglenes közigazgatása, Orvosok Határok Nélkül (MSF), ENSZ, UNISFA.
