Több évig tartó jogi és politikai vita után engedélyezte a brit kormány az Északi-tengeren található Jackdaw földgázmező kitermelését. A beruházás már október végén megkezdheti a gázszállítást a brit háztartások és vállalkozások számára, csúcskapacitáson pedig mintegy 6 százalékkal növelheti az ország belföldi gáztermelését. A döntéssel egy időben London egy 2 milliárd fontos energetikai alap létrehozását is bejelentette, amelyből a tisztább energiaforrásokra történő átállást finanszíroznák. A beruházás ugyanakkor továbbra is vitákat vált ki, mivel környezetvédelmi szervezetek szerint az újabb fosszilisenergia-termelés ellentétes lehet Nagy-Britannia klímavédelmi céljaival.
Hosszú engedélyezési folyamat végére került pont Nagy-Britanniában: a kormány október 21-én jóváhagyta az Északi-tenger középső részén, a skóciai Aberdeentől mintegy 250 kilométerre keletre található Jackdaw földgázmező fejlesztését. A döntés lehetővé teszi, hogy a Shell és a norvég Equinor közös vállalkozásához, az Adurához tartozó beruházás megkezdje a földgáz kitermelését és szállítását. Miatta Fahnbulleh brit energiaügyi miniszter szerint az első gázszállítások már október végén elindulhatnak, ami a kormány várakozásai szerint hozzájárulhat az ország energiaellátásának biztonságához.
A Jackdaw mező a brit kontinentális talapzat egyik jelentős, eddig kiaknázatlan földgázkészletét rejti. A beruházás csúcskapacitáson naponta mintegy 40 ezer hordó olajegyenértéknek megfelelő földgázt termelhet, ami az Egyesült Királyság jelenlegi belföldi gáztermeléséhez viszonyítva megközelítőleg 6 százalékos többletet jelentene. A mező várható működési ideje legfeljebb 11 év, a kitermelt energiahordozót pedig elsősorban a brit piac ellátására szánják.
A brit kormány az engedélyezést az energiaellátás biztonságával, a munkahelyek megőrzésével és az importfüggőség mérséklésének szándékával indokolta. A nemzetközi energiapiacon tapasztalható bizonytalanság és a magas árak miatt London fontosnak tartja, hogy a már feltárt hazai készleteket is hasznosítsa. Az új gázmező ugyanakkor önmagában nem garantálja a lakossági energiaárak csökkenését, mivel a brit földgáz ára továbbra is szorosan kapcsolódik a nemzetközi piacokhoz.
Bírósági döntés akadályozta a beruházást
A Jackdaw fejlesztése korábban már megkapta a szükséges engedélyek egy részét, a beruházás azonban jelentős jogi akadályokba ütközött. A brit kormány 2022-ben jóváhagyta a projektet, ám környezetvédelmi szervezetek bíróságon támadták meg az engedélyezés alapjául szolgáló környezeti hatásvizsgálatot. A vita középpontjában az állt, hogy a beruházás éghajlati következményeinek értékelésekor figyelembe kell-e venni a kitermelt földgáz későbbi elégetéséből származó üvegházhatásúgáz-kibocsátást.
A brit Legfelsőbb Bíróság korábbi döntése nyomán az ilyen közvetett kibocsátások vizsgálata is az engedélyezési eljárás részévé vált. A skóciai bírósági eljárás következtében a Jackdaw korábbi jóváhagyása nem maradhatott változatlanul érvényben, ezért a fejlesztőnek kiegészített környezeti dokumentációt kellett benyújtania. Az újabb hatósági vizsgálatok és nyilvános egyeztetések után született meg a mostani engedélyező döntés.
A beruházás a brit belpolitikában is vitákat váltott ki. A Munkáspárt 2024-es választási programjában vállalta, hogy nem ad ki új kutatási engedélyeket az Északi-tengeren, a Jackdaw esetében azonban egy korábban engedélyezett mező fejlesztéséről kellett döntenie a kormánynak. A támogatók szerint a projekt munkahelyeket őrizhet meg, adóbevételeket teremthet és csökkentheti az importált energiahordozóktól való függőséget. A környezetvédelmi szervezetek viszont úgy vélik, hogy a fosszilis energia kitermelésének bővítése megnehezíti az ország kibocsátáscsökkentési céljainak teljesítését.
A kormány a Jackdaw engedélyezésével egy időben egy új, Energy Wealth Fund nevű energetikai alapot is bejelentett. Az induláskor 2 milliárd fonttal finanszírozott alap célja, hogy a kőolaj- és földgázkitermelésből származó bevételek egy részét az energetikai átállásra, a megújuló energiaforrásokra és az alacsony szén-dioxid-kibocsátású beruházásokra fordítsák. London ezzel kívánja összehangolni a jelenlegi energiaellátási szükségleteket a hosszabb távú klímavédelmi vállalásokkal.
Videó forrása: Adura / YouTube.
A Jackdaw mellett továbbra is döntésre vár a Shetland-szigetektől nyugatra található Rosebank kőolajmező fejlesztése, amelynek engedélyezése hasonló jogi és környezetvédelmi kérdéseket vetett fel. A brit kormány egyelőre nem jelentett be végleges határozatot ebben az ügyben. A Jackdaw engedélyezése már lehetőséget teremt arra, hogy az Adura az előkészített beruházás következő szakaszába lépjen, és a tervek szerint még októberben megkezdje a földgáz szállítását.
