Négy férfi, egy zebra és egy londoni utca. 1969-ben ennyi kellett a zenetörténet egyik legismertebb fényképéhez. Most, 57 évvel később ugyanott ismét felsorakozott John, Ringo, Paul és George – legalábbis néhány filmes jelenet erejéig. Sam Mendes nagyszabású Beatles-filmjeinek főszereplői újraalkották az Abbey Road legendás borítóját, és Paul természetesen ezúttal is mezítláb ment át az úton.
Londonban azért nem különösebben szokatlan, ha négy ember átsétál egy zebrán, van azonban egy zebra, ahol ez soha nem egyszerű átkelés. Az Abbey Road Studios előtti gyalogátkelőhöz turisták évtizedek óta úgy érkeznek, mintha zarándokhely lenne. Sorba állnak, beállnak egymás mögé, valaki fényképez, valaki dudál, aztán néhány másodpercre mindenki megpróbál John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney vagy George Harrison lenni. Most viszont olyan négyes ment át rajta, amelyet hamarosan mozivásznon is Beatlesként látunk.
Harris Dickinson John Lennonként, Barry Keoghan Ringo Starrként, Paul Mescal Paul McCartneyként, Joseph Quinn pedig George Harrisonként sétált végig a zebrán.
És nem csak úgy nagyjából: a ruhák, a sorrend, a mozdulatok mind az 1969-es eredetit idézték. Mescal – ahogy annak idején McCartney – cipő nélkül lépdelt az aszfalton. A forgatás képei szinte azonnal körbejárták a világot, nem csoda, bizonyos képekhez ugyanis nem kell magyarázat.
Az eredetihez mindössze hat fénykép kellett
A világ talán legismertebb zebráján készült eredeti fotó története ma már önmagában popkulturális legenda. 1969. augusztus 8-án a Beatles négy tagja kisétált az akkor még EMI Studios néven működő stúdió elé. Iain Macmillan fotós egy létráról fényképezte őket, miközben egy rendőr rövid időre feltartotta a forgalmat, és összesen hat felvétel készült.
A képen Lennon fehérben halad elöl, mögötte Starr fekete öltönyben, aztán a mezítlábas McCartney, végül farmerben George Harrison. A háttér szinte banálisan hétköznapi: parkoló autók, fák, házak, útburkolat, és ebből lett ikon.
Még az album címe sem így indult. Az Abbey Road munkacíme egy ideig Everest volt, és felmerült az is, hogy valami egészen más borító készüljön hozzá. Végül Paul McCartney dobta be a legegyszerűbb megoldást: miért utaznának messzire egy fotóért, ha egyszer ott van az utca a stúdió előtt? Kisétáltak, átmentek, visszamentek dolgozni. Ötvenhét évvel később ugyanott turisták állnak sorban ugyanazért a néhány lépésért.
Sam Mendes nem hagyományos zenekari életrajzi filmet forgat. Négy filmet készít egyszerre. Mindegyik történet ugyanannak a Beatles-sztorinak egy másik nézőpontját követi majd: Lennonét, McCartney-ét, Harrisonét és Starrét. A filmek egymásba kapcsolódnak, de mind a négy Beatle saját történetet kap.
A Sony Pictures és Mendes produkciós cége eredetileg 2024-ben jelentette be a tervet. A projekt különlegessége, hogy Paul McCartney, Ringo Starr, valamint John Lennon és George Harrison családja is hozzájárult az élettörténetek és a Beatles zenéjének filmes felhasználásához. A négy produkciót 2028 áprilisában tervezik moziba küldeni, és a szereposztás sem éppen visszafogott.
Paul Mescalt az elmúlt évek egyik legizgalmasabb filmszínészeként tartják számon, Barry Keoghan egészen sajátos, kiszámíthatatlan jelenléttel működik a vásznon, Joseph Quinn a Stranger Things után vált nemzetközi sztárrá, Harris Dickinson pedig több egészen különböző karakterben bizonyította már, hogy nem pusztán külső hasonlóságokra lehet építeni vele. Mendes vállalkozásának pedig éppen ez lesz a legnagyobb próbája az, hogy néhány perc után el tudjuk-e felejteni, hogy színészeket nézünk.
Barry Keoghan már találkozott azzal az emberrel, akit el kell játszania: Ringo Starral. Elmondása szerint annyira zavarban volt előtte, hogy alig mert ránézni. Paul Mescal pedig McCartney-val találkozott, és később szinte hihetetlennek nevezte már önmagában azt a tényt is, hogy időt tölthetett vele, nemhogy azt, hogy hamarosan ő fogja megformálni.
Egyetlen kép, amely túlélte a korszakát
Az Abbey Road-jelenet persze lehet egyszerű filmes részlet, de szimbólumnak túlságosan tökéletes. Az eredeti fénykép 1969 augusztusában készült, amikor a Beatles történetének utolsó szakaszában járt. Mire az Abbey Road megjelent, a zenekaron belüli feszültségek már komolyak voltak, és nem sokkal később véget ért az a történet, amely alig néhány év alatt teljesen átformálta a könnyűzenét. A borítón mégis csak négy férfi sétál, nincs rajta zenekarnév, se albumcím, mégis mindenki tudta, kik ők. Most ugyanazon az úton ismét négyen mentek át egymás után.
Csakhogy most Paul Mescalnak kellett levennie a cipőjét, Harris Dickinsonnak Lennon helyére állnia, Joseph Quinnnek George Harrison lépteit követnie, Barry Keoghannak pedig Ringóét. És 57 év után néhány másodpercre megint úgy nézett ki az Abbey Road, mintha 1969 lenne. Valószínűleg ennél jobb első vizsgát nem is lehetett volna kitalálni az új Beatles számára.
