Rendkívül veszélyes, négyes kategóriájú hurrikán közelíti Mexikó csendes-óceáni partvidékét. A Simon névre keresztelt viharban a tartós szélsebesség elérte a 250 kilométer/órát, miközben a hatóságok tömeges evakuálásokra, pusztító áradásokra és földcsuszamlásokra készülnek. Puerto Vallarta és Manzanillo nemzetközi repülőterét lezárták, a tengerparti településeken felfüggesztették a tanítást, a lakosságot pedig arra figyelmeztették, hogy maradjanak biztonságos helyen.
Mexikó nyugati partvidékén vasárnapra rendkívüli készültség alakult ki. A népszerű üdülővárosban, Puerto Vallartában üzletek és szállodák készülnek a hurrikán érkezésére, a tengerparti épületek ablakait védőlemezekkel fedik le, a veszélyeztetett területekről pedig megkezdték a lakosság kitelepítését.
Az amerikai Nemzeti Hurrikánközpont (NHC) október 11-én, magyar idő szerint 11 órakor kiadott jelentése szerint Simon középpontja mintegy 100 kilométerre nyugat-délnyugatra helyezkedett el Manzanillótól. A vihar észak-északnyugat felé haladt, óránként körülbelül 9 kilométeres sebességgel.
A hurrikán tartós szélsebessége elérte a 250 kilométer/órát, ami már alig marad el az ötfokozatú Saffir–Simpson-skála legmagasabb kategóriájától. A központi légnyomás 930 hektopascalra csökkent, ami a rendkívül erős trópusi ciklonokra jellemző.
Két nemzetközi repülőteret lezártak
A vihar miatt leállították a légi közlekedést Puerto Vallarta és Manzanillo nemzetközi repülőterén. A repülőtér-üzemeltetők közlése szerint a lezárások hétfőig érvényesek, a járatok jelentős részét törölték.
Puerto Vallarta repülőterén a szombat késő délutáni járatoktól kezdve felfüggesztették a forgalmat, és a vasárnapra tervezett járatokat is törölték. A jelenlegi terv szerint hétfőn reggel, helyi idő szerint 8 órakor, azaz magyar idő szerint 16 órakor indulhat újra a működés, amennyiben a körülmények ezt lehetővé teszik. A hatóságok arra kérték az utasokat, hogy ne induljanak a repülőterekre, hanem maradjanak szálláshelyükön vagy a kijelölt menedékhelyeken.
Akár 76 centiméter eső is lezúdulhat
A meteorológusok szerint a hurrikán egyik legnagyobb veszélyét nem kizárólag a szél, hanem a rendkívüli mennyiségű csapadék jelenti. Michoacán, Colima és Jalisco állam egyes részein 25–76 centiméternyi eső is lehullhat. Ez különösen a hegyvidéki térségekben okozhat katasztrofális áradásokat és földcsuszamlásokat.
A mexikói Nemzeti Vízügyi Bizottság (Conagua) korábbi előrejelzése 6–8 méteres hullámokra figyelmeztetett Jalisco és Colima partjainál, ahol a vihar által megemelt tengervíz a part menti épületeket és közlekedési útvonalakat is veszélyeztetheti. A hatóságok a folyók és vízfolyások közelében élőket külön óvatosságra intették, mivel a hirtelen áradások rövid idő alatt elvághatnak egész településeket a külvilágtól.
Jalisco 22 tengerparti településén felfüggesztették a tanítást, miközben a polgári védelem megkezdte a legveszélyeztetettebb körzetek kiürítését. A mentőszolgálatok, tűzoltók és katasztrófavédelmi egységek megerősített készültségben várják a vihar közeledését. A turistákat és a helyi lakosokat egyaránt felszólították, hogy kövessék a hivatalos figyelmeztetéseket, és ne tartózkodjanak a tengerparton. A térség gazdaságában meghatározó szerepet játszó turizmust már a hurrikán érkezése előtt súlyosan érintik a lezárások. A szállodákban vendégek várják a vihar elvonulását, miközben a légiközlekedés leállása miatt sokan nem tudnak elutazni.
Az NHC szerint Simon szemfala vasárnap délelőtt már rendkívül közel került Mexikó nyugat-középső partvidékéhez. A hurrikán pontos útvonala továbbra is meghatározza, mely településeket érheti a legsúlyosabb pusztítás. A meteorológiai figyelmeztetések szerint a vihar életveszélyes szélrohamokat, rendkívüli hullámzást és súlyos áradásokat okozhat. A hatóságok ezért arra kérik a lakosságot, hogy a veszélyeztetett térségekben ne várják meg a körülmények további romlását.
