Tíz nappal azután, hogy két adag halálos injekció sem végzett vele, Christa Pike elhagyhatta a nashville-i kórházat. Az ötvenéves amerikai halálraítéltet szombaton visszaszállították abba a tennessee-i női börtönbe, ahol három évtizedet töltött. Felépülése még nem ért véget, és továbbra sem tudni, hogy az állam megpróbálja-e ismét végrehajtani rajta a halálos ítéletet.
Christa Pike ismét a Debra K. Johnson Rehabilitation Center fogvatartottja. Ügyvédei október 10-én, szombaton jelentették be, hogy a szeptember 30-i sikertelen kivégzés után kórházba szállított nő állapota annyit javult, hogy visszakerülhetett a büntetés-végrehajtási intézetbe. Orvosi kezelése azonban ott is folytatódik.
„Hálás az elsősegélynyújtóknak és az őt ellátó orvoscsoportnak a rendkívüli körülmények között nyújtott segítségért. A börtönben továbbra is orvosi ellátásban részesül, mi pedig figyelemmel kísérjük a felépülését” – közölték jogi képviselői.
Két adag méreg után is életben maradt
Pike-ot szeptember 30-án a nashville-i Riverbend fegyházban próbálták kivégezni. A halálos injekciós eljárás során két adag pentobarbitált adtak be neki, ám a nő nem halt meg. A kivégzőkamrából súlyos állapotban, eszméletlenül szállították kórházba, ahol lélegeztetőgépre került.
Ügyvédei egy időben attól tartottak, hogy már nem fog felébredni. Október 6-án azonban váratlan fordulat következett: Pike visszanyerte az eszméletét, beszélni kezdett, majd a következő napokban segítséggel járni is tudott. Karjain súlyos sérülések keletkeztek, hosszabb távú egészségügyi állapotáról pedig még nem született végleges orvosi értékelés.
A kivégzés sikertelenségének pontos oka továbbra sem ismert. A vizsgálat egyik központi kérdése, hogy az intravénás vezetékek megfelelően helyezkedtek-e el, illetve a beadott szer teljes mennyisége a véráramba jutott-e. Pike ügyvédei szerint felmerül, hogy a méreg egy része a környező szövetekbe került. Ezt a hatóságok egyelőre nem erősítették meg.
Újra megpróbálhatják kivégezni?
A történtek súlyos jogi kérdést vetettek fel: végrehajtható-e ismét egy halálos ítélet olyan emberen, aki már átesett egy sikertelen kivégzési eljáráson? A Death Penalty Information Center szerint Pike az első ismert amerikai elítélt, aki úgy élte túl a kivégzési kísérletet, hogy a halálos injekcióhoz használt gyógyszert már beadták neki. Ügyvédei ezért azt kérik, hogy Bill Lee, Tennessee kormányzója változtassa a halálbüntetést feltételes szabadlábra helyezés nélküli életfogytig tartó szabadságvesztésre.
A halálos ítélet egyelőre érvényben maradt. A kormányzó a botrány után felfüggesztette a további, 2026-ra tervezett kivégzéseket, és független vizsgálatot rendelt el. A büntetés-végrehajtás vezetője, Frank Strada időközben távozott posztjáról.
Egy tennessee-i bíró szerdán elrendelte a sikertelen kivégzéshez kapcsolódó bizonyítékok megőrzését is. A rendelkezés fontos lehet a várható jogi eljárásokban, amelyeknek nemcsak azt kell tisztázniuk, mi történt szeptember 30-án a kivégzőkamrában, hanem azt is, hogy az állam milyen további lépéseket tehet Pike ügyében.
Harminc évvel ezelőtti gyilkosság miatt ítélték halálra
Christa Pike-ot az 1995-ben meggyilkolt, 19 éves Colleen Slemmer halála miatt ítélték halálra. A bíróság megállapítása szerint az akkor 18 éves Pike társaival együtt brutálisan bántalmazta és megölte diáktársát Knoxville-ben. A gyilkosság áldozatának családja több mint harminc éve vár az ítélet végrehajtására. Pike sikertelen kivégzése azonban olyan helyzetet teremtett, amelyre az amerikai igazságszolgáltatás modern kori gyakorlatában nincs közvetlen precedens.
