Elszenesedett emberi maradványokat találtak a tűzoltók a Fülöp-szigeteknél kiégett MV June Aster komp belsejében. A hajón szerdán este csaptak fel a lángok Manila és Palawan között. A hivatalos adatok szerint továbbra is öt halálos áldozatról tudni, 43 embert kimentettek, az eltűntek számát pedig 86-ról 84-re módosították. A tűz oka még nem ismert, túlélők azonban két egymást követő robbanásról számoltak be.
Pénteken sikerült először bejutniuk a tűzoltóknak a kiégett komp belsejébe, miután a sűrű füst és a rendkívüli hőség korábban lehetetlenné tette az átvizsgálást. A Fülöp-szigeteki parti őrség közlése szerint a turistaosztályú szállásrészen elszenesedett emberi maradványokat találtak. A rendőrségi igazságügyi szakértők megkezdték a vizsgálatot és az azonosítást. A hivatalos halálos áldozatok száma péntek délelőtt továbbra is öt volt, de a mostani felfedezés miatt ez még változhat.
A parti őrség közben pontosította az eltűntek számát is. Korábban 86 emberről nem tudták, mi történt velük, most azonban kiderült, hogy két, az utaslistán szereplő személy valójában nem tartózkodott a hajón. Így 84 embert továbbra is keresnek, miközben eddig 43 túlélőt sikerült kimenteni. Már a tűz utáni első órákban beszámoltunk a tragédiáról, amikor még a sűrű füst és az újabb robbanások veszélye miatt nem tudtak bejutni a hajó belsejébe.
A MV June Aster több mint 130 emberrel a fedélzetén tartott Manila felől Coronba, amikor szerda este tűz ütött ki rajta. A hajó már közel járt úticéljához, és több mint húsz órája volt úton. A tüzet végül pénteken délelőtt 10 óra 15 perckor nyilvánították teljesen eloltottnak.
A parti őrség által közzétett felvételek súlyos pusztítást mutatnak a hajó belsejében. A fekhelyek helyén elszenesedett fémvázak és hamu maradt, az egyik felvételen pedig emberi maradványok láthatók a kiégett fedélzeti részben. Egy másik képen egy teljesen megégett jármű látható. A túlélők beszámolói szerint a tűz rendkívül gyorsan terjedt. Richard Marceliano a GMA Newsnak azt mondta, először csak kis mennyiségű füstöt látott, majd másodpercek alatt hatalmas lángok csaptak fel. Több utassal együtt közel két órát töltött a tengerben, mire kimentették őket.
A kikötőkben közben családtagok várják a híreket az eltűntekről. Többen arra panaszkodtak, hogy kevés információt kapnak a kutatás állásáról. Coron kikötőjében Myra Bilan azt mondta, testvérét és sógorát is keresik. A házaspár üzleti ügyben utazott Palawanra. A Reuters egy másik család történetéről is beszámolt. A 60 éves Jonnsban Tibay felesége, Eden a kompon utazott, miközben férjével videóhívásban beszélt. A kapcsolat akkor szakadt meg, amikor a tűz kitört. Tibay attól tart, hogy felesége nem tudott kijutni a hajóról.
A tűz keletkezésének oka továbbra sem tisztázott. A Fülöp-szigeteki Tengerészeti Hatóság túlélők beszámolóira hivatkozva azt közölte, hogy a lángok felcsapása előtt két egymást követő robbanást hallottak a hajó belsejéből. A 330 fős befogadóképességű komp az utasok mellett öt motorkerékpárt, egy elektromos járművet, egy targoncát, egy kisteherautót és jelentős mennyiségű árut is szállított. A kompot üzemeltető Atienza Inter-Island Ferries közölte, hogy együttműködik a hatóságokkal. A vizsgálatnak most azt kell tisztáznia, mi okozta a robbanásokat, honnan indult a tűz és hogyan tudtak a lángok ilyen gyorsan végigsöpörni a hajón.
A mostani tragédia újabb súlyos tengeri baleset a Fülöp-szigeteken, ahol a több mint 7600 sziget miatt emberek milliói használják rendszeresen a kompokat és kisebb hajókat. Januárban több mint hatvan ember halt meg, amikor egy több mint 300 embert szállító hajó elsüllyedt Sulu tartomány felé tartva.
