Minden eddiginél elszántabban, a világbajnoki címért folyó harc ígéretével érkezett meg Lewis Hamilton Mogyoródra. A hétszeres világbajnok a sikeres mercedeses évek után idén már a Scuderia Ferrari vörös SF-26-osával támad, és a Hungaroringen egyértelművé tette: hisz abban, hogy 2026-ban harcban lehet a világbajnoki címért. Ehhez persze a pályán is bizonyítania kell, ugyanis tíz forduló után Hamilton 159 ponttal a bajnokság második helyén áll, 45 pontos hátrányban a Mercedest vezető Kimi Antonelli mögött, miközben George Russell lohol a nyakában, mindössze öt pont lemaradással.
Hamilton szerint a pontkülönbség ellenére a Ferrari már elég gyors ahhoz, hogy rendszeresen megszorítsa a Mercedest. Charles Leclerc silverstone-i győzelme és belgiumi második helye, valamint Hamilton legutóbbi erős pontszerzései is azt mutatják, hogy a maranellóiak az elmúlt hetekben közelebb kerültek az élmezőnyhöz. Hamilton a Formula–1 hivatalos oldalának azt mondta, Silverstone-ban és Spában is lehetőségük lett volna a győzelemre, ha tökéletes hétvégét teljesítenek.
A Magyar Nagydíj pénteki nyitónapja azonban felemásan indult a Ferrari számára. Kezdésként hatalmas megtiszteltetés érte Hamiltont: a Hungaroring negyvenedik évfordulóján hivatalosan is róla nevezték el a pálya 2-es kanyarját, adózva a brit versenyző rekordot jelentő nyolc mogyoródi győzelme előtt. A Hungaroring hivatalos közlése szerint a pálya valamennyi kanyarja nevet kapott a jubileum alkalmából.
A pályán is biztatóan kezdett a Ferrari: az első szabadedzésen Charles Leclerc futotta meg a leggyorsabb kört, Hamilton pedig a harmadik helyen zárt. Leclerc autója az edzés végén műszaki probléma miatt megállt a bokszutca bejáratánál, így a csapatnak a délutáni gyakorlás előtt a hiba feltárásával is foglalkoznia kellett. A Formula1.com beszámolója szerint a Ferrari akkor még nem közölte, pontosan mi okozta a leállást.
A második szabadedzésen már Hamilton került az élre: 1:18.729-es körével 148 ezredmásodperccel előzte meg Leclerc-t, így a Ferrari kettős elsőséggel zárta a pénteki nap legfontosabb gyakorlását. A gyors körök alapján az olasz csapat versenyképesnek tűnik a Hungaroringen, bár a szombati időmérő előtt az erősorrend még változhat.
Pedig a Hungaroring Hamilton abszolút vadászterülete: kilenc pole pozíciójával és nyolc futamgyőzelmével ő a magyar verseny legeredményesebb pilótája. Ha vasárnap újra nyerni tud, történelmet ír, hiszen ő lenne az első a Forma–1-ben, aki egyetlen helyszínen eljut kilenc győzelemig. Bár továbbra is a Mercedest tartja a hétvége favoritjának, úgy érzi, a Ferrari már képes lehet bekapcsolódni a győzelemért folyó küzdelembe.
„Még mindig egy hegyet kell megmásznunk, de összpontosítottabb vagyok, mint valaha.”
Hamilton a tavalyi nehézségek után most jóval bizakodóbban beszélt saját és a Ferrari helyzetéről. A Magyar Nagydíj valódi vízválasztó lehet számára: még a nyári szünet előtt faragnia kell Antonellivel szembeni hátrányából, ha tartós nyomást akar helyezni a Mercedes fiatal éllovasára.
Így áll a vb-élmezőny 10 forduló után:
| Helyezés | Pilóta | Csapat | Pontszám | Hátrány az éllovastól |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Kimi Antonelli | Mercedes | 204 pont | Éllovas |
| 2. | Lewis Hamilton | Ferrari | 159 pont | −45 pont |
| 3. | George Russell | Mercedes | 154 pont | −50 pont |
Forrás: Formula1.com, Hungaroring Sport Zrt.
