Anglia és Horvátország már az első félidőben szétszedte a papírformát Dallasban: Harry Kane tizenegyesből vezetést szerzett, majd fejjel is betalált, de Horvátország nem roppant meg. Baturina nagy góllal válaszolt, majd a félidő végére újra egyenlítettek a horvátok. A szünetben: Anglia–Horvátország 2–2.
Anglia nagy elvárásokkal, Horvátország régi világbajnoki sebekkel érkezett a dallasi nyitómeccsre, de az első félidő nem óvatos tapogatózás lett, hanem teljes káosz: négy gól, tizenegyes, újrarúgatás, horvát válaszok és egy újabb Kane-show.
A meccs elején Horvátország próbált bátran kilépni, de Anglia az első komoly lehetőségéből büntetőhöz jutott. Harry Kane első tizenegyesét Livaković még kivédte, de a játékvezető újrarúgatta a büntetőt, mert a horvát kapus elmozdult a vonalról, és Gvardiol is túl korán lépett be. Kane másodszor már nem hibázott: keményen belőtte, Anglia vezetett.
A horvát válasz gyorsan jött, bár a védekezésükben vannak hibák. Martin Baturina távolról vállalta el, és hatalmas góllal kiegyenlített. A találat után Horvátország érezhetően megnyugodott, Modrićék többet járatták a labdát, Anglia pedig hiába kereste a ritmust, a meccs már nem az ő forgatókönyve szerint ment.
Kane azonban megint előlépett. Az angol csapatkapitány egy jobb oldali akció után érkezett a beadásra, és erős fejessel újra előnybe hozta Angliát. A Bayern München támadója ezzel már az első félidőben duplázott, és megint ő tartotta kézben az angol válogatottat.
Horvátország viszont másodszor sem tört meg. A félidő hajrájában újra nyomás alá helyezte az angol védelmet, és még a szünet előtt megjött az újabb válasz. A horvátok kihasználták az angol bizonytalanságot, visszajöttek 2–2-re, így a meccs teljesen nyitott maradt a második félidőre.
Ez eddig nem taktikai sakkparti, hanem igazi vb-őrület: Anglia kétszer vezetett, Horvátország kétszer visszajött. A szünetben 2–2, és ha a második félidő csak fele ilyen tempót hoz, ebből a nap egyik legnagyobb meccse lehet.
Állás a szünetben: Anglia–Horvátország 2–2
Gólok: Kane 12. / tizenegyes, Kane; illetve Baturina
