Két, erdőtüzek oltásában részt vevő helikopter ütközött össze vasárnap Görögországban. Az egyik gép lezuhant és kigyulladt, két ember életét vesztette. A másik helikopter sérülten le tudott szállni, kétfős személyzete túlélte a balesetet.
A két Bell 214ST típusú helikopter az Athéntól nyugatra fekvő Pszátha térségében dolgozott, ahol napok óta súlyos erdőtűz pusztít. A görög tűzoltóság közlése szerint a gépek az Attika és Boiótia határvidékén tomboló lángokat próbálták megfékezni, amikor eddig tisztázatlan körülmények között összeütköztek a levegőben.
A balesetről készült felvételen úgy látszik, hogy a két helikopter rendkívül közel került egymáshoz, majd az egyik gép rotorja elérte a másik helikopter alsó részét. Az ütközés után az egyik helikopter lángba borult és a földre zuhant. A másik gép sérülten, alacsony növényzet között hajtott végre kényszerleszállást. A baleset pontos körülményeit vizsgálják.
A lezuhant helikopter fedélzetén tartózkodó dán pilóta és a görög tűzoltóság légi koordinátora meghalt. A másik gépen egy brit pilóta és egy görög koordinátor utazott; mindketten túlélték az ütközést, és kórházba vitték őket.
Mindkét helikoptert az ausztrál McDermott Aviation üzemeltette. A társaság közölte, hogy együttműködik a baleset körülményeit vizsgáló hatóságokkal, és részvétét fejezte ki az áldozatok családjainak. A görög tűzoltásban részt vevő Bell helikoptereket a baleset után, a biztonsági protokollnak megfelelően átmenetileg földre parancsolták.
Kiriákosz Micotákisz görög miniszterelnök részvétét fejezte ki az áldozatok hozzátartozóinak. Közleményében azt írta, hogy a görög koordinátor és a dán pilóta elvesztése gyásszal tölti el az országot.
Hétfőn közel ötszáz tűzoltó folytatta az oltást, munkájukat repülőgépek és helikopterek segítették. A tűz több mint száz otthont semmisített meg, és ezernél is több embert kellett kitelepíteni az érintett térségből.
