Több mint egy hónapon át tartotta izgalomban Dél-Koreát egy háromméteres cápa, amely Puszan városának egyik szűk csatornájában rekedt. A Bukangi névre keresztelt állat valóságos látványossággá vált: október 20-ig több mint 1,6 millióan keresték fel a kikötő melletti parkot, hogy saját szemükkel láthassák. A hatóságok azonban egyre jobban aggódtak az állapotáért, ezért két sikertelen próbálkozás után október 21-én ismét mentőakciót indítottak. Ezúttal búvárokkal, hálókkal és drónokkal sikerült kivezetni a cápát a csatornából a nyílt tenger felé.
Szokatlan vendég jelent meg szeptember 18-án a dél-koreai Puszan egyik legforgalmasabb városrészében. Az északi kikötő, vagyis North Port közelében húzódó mesterséges csatornában egy hatalmas cápa úszkált, alig néhány száz méterre a toronyházaktól és a város egyik jelentős vasútállomásától. A környéken sétálók hamar felfigyeltek a vízből időnként kibukkanó hátuszonyra, az állatról készült felvételek pedig gyorsan elterjedtek az interneten. A dél-koreai Nemzeti Halászati Tudományos Intézet szakemberei később megállapították, hogy egy körülbelül háromméteres nőstény szürke szirticápáról, angol nevén dusky sharkról van szó. A faj a trópusi, szubtrópusi és mérsékelt égövi tengerekben is előfordul, a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) pedig veszélyeztetettként tartja nyilván. Az állat hamar megkapta a Bukangi becenevet, amely a puszani északi kikötő koreai nevéből származik.
A cápa felbukkanása néhány nap alatt országos érdeklődést váltott ki. Családok, turisták és kíváncsiskodók ezrei érkeztek a kikötő melletti parkba, sokan hosszasan várakoztak, hogy megpillanthassák az állatot. A Busan Infrastructure Corporation adatai szerint szeptember 19. és október 20. között több mint 1,6 millió látogatót fogadott a terület. A korábban jóval csendesebb vízparti sétány hirtelen Dél-Korea egyik legismertebb látványosságává vált. Bukangi annyira népszerű lett, hogy Puszan városvezetése tiszteletbeli nagykövetté is kinevezte. A döntés előtt a város hivatalos Instagram-oldalán kikérték a lakosság véleményét: mintegy 8200-an vettek részt a szavazáson, és a válaszadók 91 százaléka támogatta az ötletet. A különös vendég körül közösségi médiaoldalak és rajongói kezdeményezések is szerveződtek, miközben egyre többen kezdtek aggódni amiatt, hogy az állat nem találja a visszautat természetes élőhelyére.
Két sikertelen próbálkozás után búvárokkal és drónokkal mentették ki a cápát
A hatóságok először szeptember 29-én próbálták a nyílt tenger felé terelni Bukangit. A parti őrség és a mentésben részt vevő szakemberek vízsugarakkal felszerelt hajókkal igyekeztek megfelelő irányba terelni az állatot, a cápa azonban kitért előlük, és a csatornában maradt. Október 2-án már egy jóval nagyobb eszközzel próbálkoztak: a mentőcsapat egy 50 méter hosszú, 6,8 méter magas hálót helyezett a vízbe, amelynek segítségével fokozatosan szerették volna a kijárat felé terelni a cápát. A műveletet azonban megnehezítette a csatorna egyenetlen medre, a háló pedig a víz alatt található sziklákba akadt, ezért a szakemberek kénytelenek voltak megszakítani az akciót.
A következő hetekben folyamatosan figyelték Bukangi mozgását és egészségi állapotát. A kutatók számára aggasztó volt, hogy nem sikerült megfigyelniük táplálkozás közben. A közelgő lehűlés szintén növelte a kockázatot, hiszen a víz hőmérsékletének csökkenése kedvezőtlenül befolyásolhatta volna az állat állapotát. A dél-koreai tengerügyi minisztérium október 20-án jelentette be, hogy másnap újabb összehangolt mentőakció kezdődik. Az előkészítésben tíz érintett szervezet vett részt, köztük Puszan városvezetése, a kikötői hatóságok és a tengeri élővilággal foglalkozó kutatóintézetek. A szakemberek előzetesen víz alatti eszközökkel vizsgálták meg a csatorna medrét, hogy ezúttal elkerüljék a korábbi akadályokat.
Október 21-én a mentőcsapat új módszerrel tért vissza a helyszínre. A hálót úszó platformokhoz rögzítették, így a szerkezetet a vízmélység változásaihoz igazítva tudták mozgatni. A búvárok a víz alatti akadályok miatt segítették a műveletet, a levegőből pedig drónokkal követték a cápa mozgását. A mentés során a hálót fokozatosan a csatorna kijárata felé mozdították, miközben igyekeztek megakadályozni, hogy Bukangi visszaússzon a belső szakaszra. A műveletet a parton összegyűlt érdeklődők is figyelték. Az állat hosszasan úszkált a hálók és az úszó platformok közelében, ezért egy ideig bizonytalan volt, hogy ezúttal sikerrel járnak-e.
A dél-koreai tengerügyi minisztérium végül megerősítette, hogy a harmadik próbálkozás eredményes volt: sikerült a cápát kivezetni a szűk csatornából a nyílt tenger felé. Ezzel lezárult a több mint egy hónapig tartó mentési folyamat, amelyet egész Dél-Koreában kiemelt figyelem kísért.
Forrás: Reuters, Dél-koreai Tengerügyi és Halászati Minisztérium, Puszan város önkormányzata.
