Brazília–Japán 2–1. Japán már a továbbjutás kapujában állt, Brazília pedig percekre volt a vb-sokktól, amikor a 95. percben Gabriel Martinelli megkapta a labdát: ballal átvette, jobbal kilőtte. Sano gólja után Casemiro tartotta életben az ötszörös világbajnokot, Martinelli pedig az utolsó pillanatban 2–1-re megnyerte Brazíliának a houstoni őrületet.
Brazília 2–1-re legyőzte Japánt a 2026-os labdarúgó-világbajnokság kieséses szakaszában, Houstonban, melyet percről percre élőben követtünk. A meccs sokáig japán forgatókönyv szerint haladt: Sano az első félidőben betalált, Brazília sokáig kereste a rést, majd Casemiro a második félidő elején visszahozta az ötszörös világbajnokot. A döntés végül a 95. percben jött, amikor Gabriel Martinelli ballal levette a labdát, jobbal pedig a kapuba lőtte Brazília második gólját.
Brazília birtokolta többet a labdát, de Japán már az első percekben szűken tartotta a területeket. A brazil támadások sokszor a tizenhatos előtt lassultak le, Viníciusra gyorsan zártak, középen pedig kevés volt a tiszta fordulás. Japán nem nyílt ki, de minden labdaszerzés után próbált azonnal előre játszani. Az első negyedóra végére látszott, hogy Brazília nagyobb tempóban akarja rákényszeríteni a játékát az ellenfelére, de Japán fegyelmezetten mozgott együtt. A brazilok szélességet kerestek, a japánok a blokkot tartották, és nem engedték, hogy a favorit lendületből vigye rájuk a labdát.
A 28. percben jött az első nagy ütés. Kaishu Sano megszerezte a vezetést Japánnak, Brazília pedig hirtelen teljesen más meccsben találta magát. A brazil védelem megingását Japán azonnal kihasználta, Sano befejezte az akciót, Alisson kapuja előtt pedig már nem volt javítási lehetőség.
A gól után Brazília egyre türelmetlenebb lett. A labda sokat járt a japán térfélen, de a támadásokból kevés tiszta lövőhelyzet született. Japán nem esett vissza pánikszerűen, inkább még zártabban állt fel, és minden beadásnál, második labdánál ott volt egy láb vagy egy test a brazil játékos előtt. A 44. percben japán sárga lap is jött egy elkésett belépő után, majd az első félidő végén négy perc hosszabbítást jelzett a játékvezető. Az eredmény nem változott: Japán 1–0-val ment szünetre. Félidős beszámolónk itt olvasható.
Japán az első félidőben gyorsabbnak, frissebbnek, rendezettebbnek tűnt, Brazília pedig sokáig langyosan játszott, csak kereste a ritmust. Carlo Ancelotti a második félidő elején változtatott, Lucas Paquetá helyére Endrick érkezett, Brazília pedig magasabban kezdett, gyorsabb passzokkal és több beindulással. A 48. percben brazil sárga lap jelezte, hogy a meccs idegessége sem csökkent, de a játék képe ekkor már egyértelműen a japán kapu felé tolódott.
Az 52. percben Brazília centikre volt az egyenlítéstől. Egy veszélyes beadás után Suzuki nagyot védett közeli fejesnél, a labda tovább pattogott a kapu előtt, majd japán védők mentettek a gólvonal közelében. A brazilok három méterről sem tudták begyötörni, az újabb fejes is japán játékosban akadt el. Ez volt a meccs egyik nagy béna brazil rohama. Három perccel később Casemiro érkezett és fejjel kiegyenlített. Brazília 1–1-re hozta fel a meccset, a gól után pedig azonnal más lett a tempó, lélekerősítőt kaptak a brazilok, gyorsabb passzok, több beadás, több párharc a japán tizenhatos körül.
Ancelotti a szünet után Endrick beküldésével és a játék szerkezetének áthúzásával fordította el a meccset: több beadás, több fejpárbaj, nagyobb nyomás jött a japán kapura. Japán ekkor cserékkel próbált frissíteni, Brazília is változtatott, Neymar viszont továbbra is a kispadon maradt. A brazil lendület egyre nőtt. Suzuki nem sokkal később újabb fontos mozdulatot tett hozzá a meccshez: egy veszélyes brazil labdát a kapufára tolt, Japán pedig ismét megúszta a fordítást. A 60. perc után Brazília már folyamatos nyomás alatt tartotta a japán kaput. Jöttek a fejesek, a beadások, a lepattanók, Japán pedig egyre mélyebben védekezett.
Vinícius oldalán szinte azonnal dupláztak a japánok, a brazil támadó kevés tiszta területet kapott. A hajrában Brazília már nem engedte ki Japánt. A labda újra és újra visszakerült a japán térfélre, a brazilok próbálták a széleket nyitni, középen pedig Casemiro és a beérkező támadók keresték a második hullámot.
A rendes játékidő végén már úgy tűnt, hosszabbítás jöhet. Japán óriási munkával őrizte a döntetlent, már csak védekezett, Brazília pedig hiába nyomott, a második gól sokáig nem jött. Aztán a 95. percben Martinelli megkapta a labdát a japán kapu előtt. Ballal átvette, jobbal ellőtte, gól! Ez el is döntötte a meccset. Japán addig blokkokkal, mentésekkel, Suzuki védéseivel tartotta magát, de erre már nem volt válasza. Martinelli gólja után Brazília már nem engedte ki a kezéből a meccset.
Brazília megizzadt a továbbjutásért Japánnal szemben. Japán vezetett, hosszú perceken át kézben tartotta az előnyét, a második félidőben pedig többször is az utolsó védőmozdulat kellett ahhoz, hogy ne forduljon meg hamarabb a mérkőzés. A második félidőben a brazil csapat rákapcsolt, de több játékosa is izomproblémákkal küzdött, Neymar pedig végül nem állt be, a mérkőzés után elhangzottak szerint Ancelotti a hosszabbítás két 15 perces részére tartogathatta.
A hosszabbításra végül nem volt szükség, azonban a kérdés így is ott maradt Brazília körül: mennyi erő maradt ebben a csapatban egy ilyen gyötrelmes este után, és milyen állapotban mennek tovább a következő körre.
