A pályán még el sem indult a labda, de a 2026-os foci-vb körül máris megérkezett minden, amitől egy esemény igazán világbajnokság lesz: szurkolói őrület, politikai feszültség, váratlan természeti esemény és emberi történetek.
Még el sem kezdődött a 2026-os labdarúgó-világbajnokság, de a torna körül már most olyan történetek keringenek, amelyek tökéletesen megadják a vb-hangulatot. A válogatottak edzőtáboraiban egyszerre van jelen a feszült készülődés, a szurkolói láz, a diplomáciai háttérzaj és az a különös, csak nagy tornák előtt érezhető várakozás, amikor már minden mozdulatnak híre van.
Az Egyesült Államokban például már most látni, mekkora eseményre készül a sportvilág. A házigazda amerikai válogatott egyik nyílt edzésére több mint 35 ezer ember jelentkezett, végül csak 5500 szurkoló juthatott be a helyszínre. A beszámolók szerint a kaliforniai edzés inkább hasonlított egy nemzeti ünnepre, mint egy sima gyakorlásra: zászlók, „USA!”-skandálás, hőség, drónok és karneváli hangulat fogadta a játékosokat.
Az amerikai futball számára ez nem egyszerű felkészülés, hanem történelmi lehetőség. A válogatott hazai pályán játszhat világbajnokságot, ráadásul olyan országban, ahol a sportág éveken át próbálta áttörni a baseball, az amerikai futball és a kosárlabda falát. Most viszont úgy tűnik, a vb már a rajt előtt elvégezte a dolgát: az érdeklődés berobbant.
A foci egyik első emberi történetét Brenden Aaronson szolgáltatta. Az amerikai középpályás a saját esküvője miatt kapott rövid eltávozást a válogatott edzőtáborából, majd a lagzi után hajnalban útnak indult, hogy időben visszaérjen a csapathoz. Más ilyenkor nászútra menne, ő viszont repülőre ült, és ment vissza edzeni. Ez az a fajta történet, amelyből a világbajnokságok legendáriuma épül: család, futball, kötelesség, országos figyelem – minden egyetlen hétvégébe sűrítve.
Közben az angol válogatott felkészülésébe egészen váratlan esemény szólt bele. A csapat floridai bázisán is érezni lehetett a Kuba térségében történt, 6,1-es erősségű földrengés hatását. Komolyabb károkról nem érkezett hír, a tréningmunka sem állt le tartósan, de a történet pillanatok alatt bejárta a nemzetközi sportsajtót. Egy vb előtt már az is hír, ha a föld mozdul meg a csapatok alatt.
Nem minden történet ilyen könnyed. Irán körül komoly jegybotrány alakult ki néhány nappal a vb rajtja előtt. Az iráni labdarúgó-szövetség szerint visszavonták a szurkolóik számára fenntartott jegykontingenst, miközben sokan már az utazásukat is megszervezték. A teheráni vezetés a sport semlegességét és az egyenlő bánásmód elvét emlegeti, a FIFA pedig azt közölte, hogy az iráni szövetséggel együttműködve próbál megoldást találni a szurkolók részvételére.
A 2026-os torna három országban zajlik, 48 válogatottal, rekordméretű mezőnnyel és óriási logisztikai terheléssel. A sport, a politika, az utazás, a vízumok, a biztonsági szabályok és a szurkolói jogok ugyanazon a pályán találkoznak – csak nem mindig ugyanazokkal a szabályokkal.
És mintha mindez nem lenne elég, Skócia és Norvégia között is sikerült kisebb felkészülési vitát összehozni. A skótok sérülésveszélyre hivatkozva lemondtak egy zárt kapus edzőmeccset, amit a norvég oldalon kifejezetten rosszul fogadtak. A skótok szerint a játékosok egészsége fontosabb volt, a norvégok szerint viszont egy régóta tervezett mérkőzést nem így kell visszamondani. Tipikus vb előtti jelenet: még el sem kezdődött, de már forr a levegő.
A 2026-os világbajnokság történelmi lesz: először szerepel 48 csapat a tornán, a mérkőzéseket az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó közösen rendezi, a futballvilág pedig minden korábbinál nagyobb eseményre készül. A stadionok, edzőközpontok, szurkolói zónák és válogatott bázisok lassan megtelnek, a csapatok pedig már nemcsak taktikát gyakorolnak, hanem belépnek abba a különös buborékba, amelyet csak egy világbajnokság tud létrehozni. És ha már a felkészülés is ennyi fordulatot hozott, a következő hetekben aligha maradunk világbajnoki történetek nélkül.
Forrás: Reuters l AP l The Guardian l New York Post l Times of India l FIFA
