Az elmúlt napok Houdini emlékével teltek – száz év után világhírű bűvészekkel, cirkuszi gálával és filmfesztivállal tisztelegtek a magyar szabadulóművész előtt

Száz évvel ezelőtt, 1926. október 31-én hunyt el Harry Houdini, a Budapesten Weisz Erik néven született világhírű szabadulóművész. Halálának centenáriumán többnapos nemzetközi rendezvénysorozattal emlékeztek rá szülővárosában. A Houdini Ház szervezésében világhírű bűvészek, filmes szakemberek és a művész családjának képviselője is Budapestre érkezett. A megemlékezések részeként domborművet avattak az Origo Filmstúdióban, különleges cirkuszi előadást mutattak be a Fővárosi Nagycirkuszban, filmfesztivált és szakmai programokat rendeztek. A Magyar Hollywood Tanács közreműködésével megvalósult ünnepségsorozat Houdini magyar gyökereire és páratlan nemzetközi pályafutására is felhívta a figyelmet.

A Magyar Hollywood Tanács fennállásának 10 éve alatt folyamatosan őrzi a hollywoodi magyarok emlékét. Folyamatosan napirendre kerül az Egyesület tevékenysége során az az elemzés, miszerint a közel ötszáz hollywoodi magyar származású filmes és szórakoztatóipari nagyság nincs a helyén. Nincs a helyén, azaz szülőhazájukban vagy felmenőik szülőhazájában nincsenek kellően tisztában nagyságukkal, eredményeikkel, nem elég büszkék tevékenységükre. Magyarán szólva – az elmúlt évtizedben tapasztalt minden fejlődés ellenére – még mindig nem tartoznak igazán bele a magyar kulturális értéktárba, hiába lettek világhírűek a tengerentúlon. Egyikük – a Weisz Erik néven a budapesti Csengery utcában született – Harry Houdini a világ legnagyobb szabadulóművésze lett. Most végre az ő emléke a helyére került, hiszen igazán nagyszabású, többnapos Houdini-megemlékezéssorozatra került sor az elmúlt napokban. Október 31-én volt halálának 100. évfordulója, így a jubileum alkalmából igen gazdag programkínálatnak lehettünk részesei.

Houdini 1874. március 24-én született Budapesten, Weisz Erik néven, egy sokgyermekes rabbi fiaként. Négy évvel később a család az Egyesült Államokba vándorolt, 1882-ben pedig New Yorkba költözött. 17 évesen kezdte bűvészpályáját kártyatrükkökkel. Nevét Jean-Eugène Robert-Houdin francia bűvész után vette fel. 1893-ban ismerkedett meg későbbi feleségével, Wilhelmina Rahnerrel, aki Bess Houdini néven színpadi asszisztense lett. 1899-ben Martin Beck impresszárió tanácsára a szabadulóműsorokra összpontosított, és a „Bilincsek királyaként” vált híressé. 1908-tól zárt terekből való szabadulásokra építette műsorait, például vízzel teli tejeskannából, és a trükkök megoldását csak négy asszisztensének árulta el. 1917-től az Amerikai Bűvészek Társaságának elnöke volt. Nem hitt a természetfeletti erőkben, és leleplezte a szélhámos médiumokat. Houdini 1926. október 31-én, Halloweenkor halt meg Detroitban. A hivatalos halálok a vakbél kiszakadása miatt kialakult hashártyagyulladás volt. Az egyik elmélet szerint egy montreali öltözőben két diák váratlanul gyomorba ütötte. Mások szerint a spiritiszták mérgezték meg. Holttestét boncolás nélkül temették el a New York-i Machpelah temetőben.

1975-ben posztumusz csillagot kapott a hollywoodi Hírességek sétányán. Alakját regényekben – például Doctorow Ragtime című művében – és filmekben is megidézték. Milyen érdekes, hogy az 1953-ban róla készült filmben éppen egy magyar származású színész, Tony Curtis játszotta, a film operatőre Ernest Laszlo (László Ernő), producere pedig a Marczincsák György Pál néven született George Pal volt. A 2014-ben róla készült amerikai–kanadai, Magyarországon forgatott film címszerepét pedig a szintén magyar gyökerű Adrien Brody alakította.

A rendezvénysorozat fő szervezője a House of Houdini volt, amelynek alapítója és tulajdonosa, David Merlini – maga is szabadulóművész – Houdini emlékének őrzését küldetésének tartja. Fontos partnerként szerepelt a Magyar Hollywood Tanács és az Origo Filmstúdió, együttműködött az Eötvös10 és a Fővárosi Nagycirkusz is. A budai Várnegyedben található The House of Houdini (Houdini Ház) tehát nem csupán egy múzeum, hanem a Harry Houdini halálának 100. évfordulójára szervezett nemzetközi centenáriumi ünnepségsorozat, a Houdini100 – The Grand Houdini Centenarium szellemi és szervezési központja. Mivel az intézményt a világhírű szabadulóművész szülővárosában, Budapesten alapították, kiemelt küldetése a művész magyar gyökereinek ápolása és a bűvészvilág összefogása. A nagyszabású gálák és cirkuszi előadások mellett a Houdini Ház belső terei adtak otthont a szűkebb szakmai programoknak, exkluzív bűvészbemutatóknak és a nemzetközi zárnyitási (lockpicking) szemináriumoknak. Itt található Európa legjelentősebb állandó tárlata Houdini eredeti eszközeiből (bilincsek, levelek, személyes tárgyak). Az évfordulóra számos külföldi szaktekintély, bűvészek és Houdini egyetlen élő leszármazottja, George Hardeen is Budapestre érkezett. Hardeen maga is aktívan részt vett a programokban, szimpóziumot tartott Houdini testvéréről, Theodore Hardeenről, akinek ő az unokája. Itt volt Gay Blackstone (az Academy of Magical Arts korábbi elnöke), a „First Lady of Magic” is.

A rendezvénysorozat ünnepélyes megnyitására a Budavári Önkormányzat aulájában került sor a sok híres külföldi vendég, a szakma kiválóságainak, a filmes élet képviselőinek jelenlétében. A megnyitón beszédet mondott Fazekas Csilla alpolgármester, David Merlini, a House of Houdini elnöke, Horváthné dr. Fekszi Márta, az Origo Filmstúdió vezérigazgatója, dr. Gloviczki Péter világhírű magyar érsebész, a Mayo Klinika professzor emeritusa és egyben szenvedélyes, díjnyertes bűvész, Bokor Balázs, a Magyar Hollywood Tanács elnöke és Jeff Adler, a budapesti amerikai nagykövetség misszióvezető-helyettese.

Az Origo Filmstúdióban Houdini domborművét avatták fel. A Turi Török Tibor szobrászművész által elkészített alkotás a híres hollywoodi magyarok falára került a stúdió aulájában. A stúdióban egyébként számtalan amerikai filmet forgattak, így az Adrien Brody főszereplésével készült Houdini-filmet is. A rendezvénysorozat részeként bűvészbemutatókat, zárnyitási szemináriumot, nemzetközi szimpóziumot és egy különleges relikviaaukciót is szerveztek a Houdini Házban. Egy exkluzív, késő esti produkciót mutattak be Houdini: The Midnight Message címmel a Csengery utcai Fáklya Klubban, megidézve Houdini híres ígéretét a túlvilági üzenetekről. A Fővárosi Nagycirkusz pedig egy látványos, kortárs cirkusz-színházi előadást mutatott be, amely Houdini alakján és legendás szabadulószámain keresztül járta körül az időből való szabadulás gondolatát. A meghívott vendégek számára pedig ünnepi gálavacsorát rendeztek a Gundel Étteremben, ahol meglepetésként Ungár Anikó, a magyar bűvészet és előadóművészet egyik legismertebb, nemzetközileg is elismert alakja mutatta meg bűvészetét.

A Fővárosi Nagycirkuszban a „Houdini – Két óra az örökkévalóságból” című kortárs cirkusz-színházi előadás került bemutatásra. A Magács László által rendezett előadás nem egy klasszikus életrajzi feldolgozás, hanem a legendás magyar származású szabadulóművész alakját és munkásságát használja kiindulópontként egy misztikus, látványos show-hoz. Egy olyan összművészeti produkcióról van szó, amely elmossa a határokat a színház, a cirkusz, a tánc, a zene és a vizualitás között. Világhírű szabadulószámok, lélegzetelállító artistamutatványok és megmagyarázhatatlan illúziók váltották egymást a manézsban.

Üdítő színfolt volt a megemlékezéssorozatban a Houdini100 Varázslat Filmfesztivál, amelyet a Magyar Hollywood Tanács, az Origo Filmstúdió és az Eötvös10 szervezett. A fesztiválra diákok jelentkezhettek olyan, maximum 15 perces filmekkel, amelyek témája reflektál a varázslat gondolatvilágára. Húsz alkotás került a versenyfilm-kategóriába, amelyeket az Eötvös10-ben levetítettek az alkotók és a filmek iránt érdeklődő közönség előtt. A Dudás Viktor filmszakértő vezetésével felállt zsűri a szabadkai Kosztolányi Dezső Tehetséggondozó Gimnázium alkotócsoportjának „Kelj fel!” című filmjét hozta ki nyertesnek a 18 év alatti alkotói kategóriában. A 18 év felettiek kategóriájában pedig az FFP Tábor 2025 alkotóközösségének „Megpróbáltuk” című filmje nyert. Egy életre szóló élményt jelentett a fesztivál díjnyerteseinek, hogy a Fővárosi Nagycirkusz igazgatói páholyában foglalhattak helyet, és a „Houdini – Két óra az örökkévalóságból” című előadás felvezetéseként ott, a teltházas cirkuszi közönség előtt vehették át a díjakat.

Houdini ismét „hazatért”, halálának 100. évfordulóján és méltó módon emlékeztek meg róla honfitársai és sok-sok külföldi rajongója. Csak így tovább a többi hollywoodi magyarral is!