„Hol kezdődik ez, és hol ér véget most?” Donald Trump már maga is elismerte, hogy a FIFA-elnök Gianni Infantinótól Folarin Balogun piros lapjának felülvizsgálatát kérte. A FIFA nem törölte a kiállítást, de az amerikai támadó egymeccses eltiltásának végrehajtását felfüggesztette, így Balogun pályára léphet Belgium ellen.
A döntés után Angliában is azonnal előkerült a kérdés: ha Balogun automatikus eltiltását fel lehetett függeszteni, akkor Jarell Quansah esetében miért ne lehetne ugyanezt megtenni?
Trump az Ovális Irodában újságíróknak azt mondta, csak felülvizsgálatot kért, mert szerinte Balogun belépője nem volt szabálytalanság. Trump úgy fogalmazott: „csak felülvizsgálatot kértem”, és azt is mondta, nem utasította a FIFA-t, mit tegyen. Ugyanakkor a Guardian szerint ez volt az első alkalom, hogy Trump nyilvánosan elismerte a FIFA felé tett személyes megkeresést.
Trump confirms that he called FIFA about Balogun’s red card: “[The referee] made a call that nobody could believe … he’s our best player, or one of our best players. And he gave him a red card. I didn’t know what that meant … yes, I asked for a review by FIFA.”
by u/AvengingHero2012 in soccer
Trump a játékvezető döntését is keményen bírálta: szerinte „nem szabálytalanság” történt, hanem két játékos teljes sebességgel ütközött. Azt is mondta, hogy a játékvezető „olyan döntést hozott, amit senki sem tudott elhinni”, és hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államoknak a legjobb játékosaira van szüksége.
Ez az a pont, ahol az ügy túlnőtt egy vitatott játékvezetői ítéleten. Ha egy világbajnoki kieséses meccs előtt a házigazda ország elnöke telefonál a FIFA elnökének, majd a döntés éppen a házigazda kulcsjátékosának kedvez, akkor a kérdés már nemcsak az, hogy Balogun belépője piros lapot ért-e, hanem az is: mennyire maradt független a FIFA fegyelmi rendszere?
Belgium részéről Rudi Garcia szövetségi kapitány reagált az egyik legerősebben. A francia szakember a döntés bejelentése után ironikusan azt mondta, először azt hitte, áprilisi tréfáról van szó.
Nem tudtam, hogy a FIFA-világbajnokságon július 5-e most már április 1-je, bolondok napja.
Garcia szerint Belgium nem pusztán saját magát védi ebben az ügyben, hanem a futball alapelveit.
Nem a válogatottat vagy a szövetséget védjük, hanem a futballt, annak etikáját és integritását.
Belgium meccs előtti sérelemként kezeli Balogun játékengedélyét, de legfőképpen a világbajnokság szabályrendszerét és hitelességét érintő ügyként.
Quansah-t az Anglia–Mexikó nyolcaddöntő 54. percében állították ki, VAR-vizsgálat után. Az angol válogatott tíz emberrel is 3–2-re nyert, így bejutott a Norvégia elleni negyeddöntőbe, de a védő jelen állás szerint automatikus egymeccses eltiltás miatt kihagyná a következő találkozót.
Thomas Tuchel, az angol válogatott szövetségi kapitánya a mérkőzés után már nemcsak Quansah piros lapjáról beszélt, hanem a FIFA fegyelmi rendszerének következetességét kérdőjelezte meg:
Hol kezdődik ez, és hol ér véget most? Felül lehet írni, vagy nem lehet felülírni?
Mi történik?
Tuchel szerint éppen ez a Balogun-döntés legnagyobb veszélye: ha egy automatikus eltiltást utólag fel lehet függeszteni, akkor minden hasonló esetnél megnyílik az ajtó a kivételezés előtt.
Hol húzzuk meg a határt? Ez az a kérdés, amit felteszek. Nincs rá válaszom.
A német kapitány hangsúlyozta: szerinte Balogun belépője sem ért piros lapot, de a pályán és a VAR-szobában már megszületett a döntés. Innentől kezdve szerinte az a kérdés, hogy ki, mikor és milyen alapon írhatja felül ezt.
Ki írja felül ezt a döntést, mikor és milyen alapon? És meddig megyünk el ezzel?
Tuchel szerint az egész helyzet azért zavaros, mert a csapatok most már nem tudhatják, melyik fegyelmi döntés végleges, és melyikből lehet még utólag kivétel.
Ez furcsa számomra. Mi csak következetességet akarunk a döntésekben.
Az angol kapitány példákat is hozott. Felvetette, hogy ha egy piros laphoz kapcsolódó eltiltás végrehajtását fel lehet függeszteni, akkor mi lesz a sárga lapokkal. Visszakaphatja-e Anglia Declan Rice korai sárga lapját? Visszakaphatja-e Franciaország Michael Olise Paraguay elleni sárgáját, ha azt is vitathatónak tartják?
Hol ér ez véget? Hol áll meg?
Tuchel végül azt mondta, nem ő a szabályok szakértője, ezért várja, mi következik. De a kérdései pontosan megmutatják, miért lett a Balogun-ügyből néhány óra alatt világbajnoki botrány.
A FIFA döntése azért különösen kényes, mert a piros lap után járó automatikus eltiltás eddig a torna egyik egyértelmű szabályának tűnt. A Reuters szerint a FIFA Balogun esetében az Article 27. cikkelyre hivatkozott, amely lehetővé teszi egy fegyelmi szankció végrehajtásának részleges vagy teljes felfüggesztését. A döntés ugyanakkor nem törölte a piros lapot: Balogun egy év próbaidőre került, és ha hasonló súlyú szabálytalanságot követ el, az eltiltás életbe léphet.
Ez az, ami miatt az ügy túlmutat az amerikai válogatotton. Quansah kiállítása már a következő teszteset lehet. Ha Anglia elfogadja az automatikus eltiltást, akkor Quansah nem játszik Norvégia ellen. Ha viszont a FIFA Balogun esetében engedett, akkor Anglia joggal kérdezheti: ugyanaz a szabály miért nem alkalmazható az ő játékosára is?
A vita közben nemcsak Angliában erősödik. Belgium már korábban felháborodottan reagált a döntésre, az UEFA pedig hétfői közleményében azt írta: a FIFA átlépte a vörös vonalat. Az európai szövetség szerint a piros lap után járó automatikus eltiltás nem mérlegelési lehetőség, hanem a szabályrendszer egyik alapelve.
A Balogun-ügy kapcsán nyilvánvalóan felmerül a kérdés, hogy a világbajnokságon mindenkire ugyanazok a szabályok vonatkoznak-e, és hogy a FIFA fegyelmi döntéseit befolyásolhatja-e politikai nyomás vagy házigazdai érdek.
Ha Balogun játszhat Belgium ellen, Anglia most már joggal kérdezheti: Quansah miért ne játszhatna Norvégia ellen?
Emlékeztetőül Balogun piros lapos akciója:
