Az MIT mérnökei egy merőben új, környezetbarát módszert mutattak be az ammónia előállítására, amely forradalmasíthatja a műtrágya-ipart és a hidrogénalapú energiatárolást.
A világon ma előállított ammónia döntő része a klasszikus Haber–Bosch-eljárással készül, amely rendkívül energiaigényes, és évente az összes ipari szén-dioxid-kibocsátás közel 2 százalékáért felel. Az MIT kutatói most egy olyan elképzelést dolgoztak ki, amely radikálisan csökkentené a folyamat környezeti terhelését.
Hogyan működne?
A módszer lényege, hogy a Föld természetes geokémiai környezetét használják „reaktorként”. A tervek szerint nitrogént és vizet juttatnának le mélyen a talajba, vasban gazdag kőzetrétegek közé. Itt a kőzetek kémiai reakciói a természetes hő és nyomás mellett hidrogént szabadítanak fel, amely helyben azonnal ammóniává alakulhat a nitrogénnel kombinálódva. Mindez fosszilis tüzelőanyagok égetése nélkül történne.
Miért jelentős?
-
Zéró CO₂-kibocsátás: a folyamatban nincs szükség földgázra vagy szénre.
-
Energiahatékonyság: a Föld hőjét és nyomását hasznosítja, csökkentve a külső energiaigényt.
-
Globális hatás: ha ipari léptékben megvalósulna, jelentősen mérsékelhetné a műtrágyagyártás és a hidrogénipar karbonlábnyomát.
Kik állnak a kutatás mögött?
A projekt az MIT Civil and Environmental Engineering tanszékének és az MIT Energy Initiative kutatóinak közös munkája.
-
A csapat vezetője Yang Shao-Horn professzor, aki világszerte ismert az elektrokémiai és energiaátalakító anyagok kutatásáról.
-
A projektben részt vesz Katherine Ayers, a tiszta hidrogén előállítás egyik úttörője, számos szabadalom tulajdonosa.
-
A fiatal PhD-hallgatók és posztdoktorok kísérletei igazolták, hogy vasban gazdag kőzetekben valóban létrejöhet a kívánt hidrogénfelszabadulás és ammóniatermelés.
A kutatók célja, hogy az ipar számára alternatív, karbonsemleges megoldást dolgozzanak ki, amely hozzájárulhat az élelmiszerellátás fenntarthatóságához és a hidrogén-alapú gazdaság fejlődéséhez.
Ha az MIT kutatóinak elképzelése működőképesnek bizonyul, az ammóniagyártás egy teljesen új, fenntartható korszakba léphet. Ez nemcsak a mezőgazdaságot és az élelmiszer-ellátást érintené, hanem a zöld hidrogén-gazdaság egyik kulcslépése is lehet.
