Hírességek, rajongók és családtagok százai búcsúztatták 16 éve, 2010. október 4-én Las Vegasban, a zsidó temetőben a magyar származású színészóriást, Tony Curtist. Az eltávozott hollywoodi legenda mellé egy útitáskában magyar emléktárgyakat is eltemettek.
Tony Curtis temetésén a magyar kormányt Bokor Balázs nagykövet, Los Angeles-i főkonzul képviselte. A Palm Green Valley temető kápolnájában több mint 400 meghívott – a falakon kívül kétszer ennyi ember – vett részt a búcsúszertartáson, amelyen a méltató beszédek mellett zsidó imádságok hangzottak el, és levetítettek egy, a színész filmjeinek derűs részleteit felvillantó filmet. A ravatalozót, amelyben kivetítették Tony Curtis fiatalkori képét, a művész hét festményével díszítették fel. Az elhunyt koporsóját amerikai zászló borította.
„Meg fogod csinálni! Ne törődj azokkal a fickókkal! Nekem ugyanezeket mondták, amikor idejöttem” – idézte fel gyászbeszédében a pályája elején a mentorától, Tony Curtistől kapott biztatást Arnold Schwarzenegger, Kalifornia kormányzója. Az egykori Terminátor gyámolítást kapott az elhunyt sztártól, amikor Hollywoodban lenézték idegen hangzású neve és akcentusa miatt. A színészt az első házasságából született lánya, Jamie Lee Curtis könnyek között „kis mesügének” (kis kelekótyának) nevezte. „Valamennyien kaptunk tőle valamit. Én megkaptam tőle a kötődés iránti kétségbeesett igényét” – mondta szeretetteljesen tréfálkozva a lány.
„Mindig, egészen a végéig azon törte a fejét, hogy hogyan szerezze vissza a jogosítványát” – mondta a ceremónián Jill Vandenberg-Curtis, aki utolsó, hatodik feleségeként 16 évig élt együtt vele. Az özvegy elárulta, hogy Tony Curtist autóskesztyűben, fehér pulóverben és kedvenc Armani sáljában temették el. Utolsó útjára az elhunyt, aki sokat járta a világot, magával vitt egy utazótáskát, amelybe egyebek mellett három magyar emléktárgyat is elcsomagoltak: egyet a Dohány utcai zsinagógából, egyet édesapja szabószerszámai közül és a magyar kormánykitüntetését.
Bokor Balázs azt hangsúlyozta, hogy Tony Curtis élete végéig büszke volt magyar származására. Többször járt szülei hazájában, „édesapja lábnyomában”. A nagy színész, édesapja emlékére Emanuel Alapítványt hozott létre, amelyen keresztül segítette a hazai zsidó kulturális örökség és Európa legnagyobb zsinagógája, a Dohány utcai zsinagóga helyreállítását.
Tony Curtis a hollywoodi aranykor egyik legmeghatározóbb, kétszeres Golden Globe-díjas ikonja, aki rendkívüli műfaji sokoldalúságával, karizmatikus sármjával és büszkén vállalt magyar-zsidó gyökereivel hagyott kitörölhetetlen nyomot a filmtörténetben. Pályafutása során több mint 130 produkcióban szerepelt, és bebizonyította, hogy a szépfiú szerepekből kitörve a legmélyebb drámai alakításokra is képes.
Jelentősége és öröksége a következő főbb pilléreken nyugszik:
Műfaji sokoldalúság és ikonikus szerepek
Bár karrierje kezdetén a stúdiók leginkább jóképű, kardozós-kosztümös kalandfilmes hősként skatulyázták be, Curtis gyorsan bebizonyította színészi mélységét. Legfontosabb alakításai a filmtörténet klasszikusaivá váltak:
• Van, aki forrón szereti (1959): Marilyn Monroe és Jack Lemmon oldalán játszott a zseniális vígjátékban. A női ruhába bújtatott zenész szerepe a komikusi időzítés mesterműve, és a filmet ma is a világ egyik legjobb vígjátékaként tartják számon.
• A megbilincseltek (1958): Sidney Poitier partnereként egy rasszista szökevényt alakított, amiért Oscar-díjra jelölték. A film úttörő módon foglalkozott a faji előítéletekkel Hollywoodban.
• Spartacus (1960) és A bostoni fojtogató (1968): Utóbbiban egy hátborzongató sorozatgyilkost formált meg, végleg leszámolva a skatulyákkal.
• Minden lében két kanál (1971–1972): Roger Moore-ral alkotott párosa a televíziózás történetének egyik legnépszerűbb és legszórakoztatóbb duója lett.
Curtis nemcsak a vásznon, hanem a stílusával is divatot teremtett. Jellegzetes, dús, hátrafésült frizurája – a „Curtis-cut” – tinédzserek millióinak vált mintává az 1950-es években, és közvetve még Elvis Presley korai stílusára és hajviseletére is komoly hatást gyakorolt. Hat feleségével (köztük a szintén sztár Janet Leigh-vel) és viharos magánéletével a modern celebkultúra egyik korai előfutára volt.
Örökségét gyermekei viszik tovább, köztük a kétszeres Oscar-díjas Jamie Lee Curtis, aki apjához hasonlóan büszke a családi gyökerekre.
