Egy alagsorban született fiúból lett a világ egyik leggazdagabb embere. Egy pesti grundokról indult történet, amely ma már milliárd dolláros tranzakciók nyomvonalán halad. Thomas Peterffy – eredeti nevén Péterffy Tamás – nem csupán meggazdagodott. Ő feltalált valamit. Egy új világot. A digitális Wall Streetet.
Egy fiú, egy város romjai, és egyetlen százdolláros bankjegy
1944 decemberében, miközben Budapest légiriadótól és bombázástól reszketett, egy gyermek született egy kórház alagsorában. Anyja a romok elől menekült oda. A háború nem kérdezett, csak rombolt. A családjuk előkelő múlttal rendelkezett, de a történelem nem kímélte őket: a vagyont államosították, az apát a forradalom sodorta el – Amerikába menekült, feleségét és fiát hátrahagyva.
A fiatal Péterffyt ezután az édesanyja nevelte. A grundon nőtt fel, a romos város gyomrában. A szabadság íze először nem az útlevélben, hanem a házfalak mögötti csöndekben jelent meg. 1965-ben, 21 évesen ő is elindult. Egy repülőjegy, egy ismeretlen nyelv, és egy százdolláros bankjegy az apjától – „kezdj magaddal valamit”, mondta az öreg.
New York: a vasbeton álmok és egy új nyelv
Peterffy nem értette a szavakat, de értette a rendszereket. Műszaki rajzolóként kezdte, aztán programozó lett, végül megérkezett a Wall Streetre – először csak kódsorokat írt, később viszont újraírt mindent, amit addig tőzsdének hívtak.
1978-ban megalapította az Interactive Brokers nevű céget. Akkoriban ez szinte eretnekségnek számított: részvényeket papíron adtak-vettek, telefonon intézték az ügyeket. Ő azt mondta: lehetne ez gyorsabb, olcsóbb, pontosabb. Lehetne digitális.
És lehetett.
Egy világ, ami bitről bitre alakult át
Peterffy cége volt az első, amely teljes egészében elektronikus kereskedést tett lehetővé. A Wall Street, amely évszázadok óta tollal és hanggal működött, hirtelen képernyővé és algoritmussá változott.
Az Interactive Brokers azóta is fejlődik: részvények, kötvények, devizák, mesterséges intelligenciával támogatott döntések, stablecoin-finanszírozás. Mindez nemcsak a technológiáról szól – hanem az időről. Mert Peterffy ideje mindig gyorsabb volt, mint a többieké.
Ma a platform 3,87 millió ügyfelet szolgál ki, és 665 milliárd dollárnyi vagyont kezel. A részvényárfolyam az elmúlt két évben a négyszeresére nőtt. És vele együtt Peterffy vagyona is: egy év alatt megduplázta, és 2025-re a világ 22. leggazdagabb embere lett. A becsült vagyon: 75–78 milliárd dollár. Ez a teljes magyar lakosság pénzügyi vagyonának negyedével egyenértékű.
Nem adakozik. Épít.
Soros György, Bill Gates, Warren Buffett – mind dollármilliárdokat adományoznak. Peterffy másként gondolkodik. „A legtöbb, amit a közért tehetsz, hogy jó céget építesz” – mondta egy interjúban.
Nem rejtegeti a véleményét sem. Támogatja a republikánusokat, ismeri Donald Trumpot, de közben többször bírálta a magyar kormányt, különösen az állami forrásokkal felpumpált vállalkozói kört. 2021-ben Orbán Viktorral is tárgyalt, 2023-ban bankot alapított Magyarországon, mégis azt mondta: „Sokan meg vannak győződve róla, hogy Magyarország ki fog lépni az EU-ból.”
Mi marad utána?
Thomas Peterffy 81 éves. Három gyereke van, de csak egyikük, William aktív a cégben – ő a fenntarthatóságért felel. William idealistább, környezettudatosabb. Talán más világot álmodik. Talán az apja örökségét új irányba viszi.
De az alap ott lesz. Egy platform, amely egy pesti fiú álmaiból született – és amely ma a Wall Street digitális szívverése.
Mert vannak emberek, akik a piacból élnek. És vannak, akik új piacokat teremtenek.
Thomas Peterffy az utóbbiak közé tartozik.
