Életfogytiglani szabadságvesztésre, feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül ítélték Colt Grayt, aki 14 évesen tüzet nyitott a georgiai Apalachee középiskolában, és két diákot, valamint két tanárt meggyilkolt. A most 16 éves fiú tárgyalásán többórányi videófelvételt és olyan börtöntelefonokat is bemutattak, amelyekben a támadás után szerzett internetes hírnevéről beszélt az anyjával.
„A nagyok között vagyok” – megrázó telefonbeszélgetéseket játszottak le a georgiai iskolai gyilkos tárgyalásán
Élete végéig börtönben marad Colt Gray, aki 14 évesen két diákot és két tanárt gyilkolt meg a georgiai Apalachee középiskolában. A háromnapos ítélethirdetési tárgyaláson részletesen bemutatták a támadás előkészületeit, a fiú súlyosan elhanyagolt gyermekkorát, az iskolai lövöldözők iránti megszállottságát és a lövöldözést követő viselkedését. A bíróságon lejátszották azokat a fogvatartásból indított telefonhívásokat is, amelyekben Gray az anyjával a mészárlás után szerzett internetes hírnevéről beszélgetett.
A felvételek azért rázták meg különösen a tárgyalótermet, mert a beszélgetésekben alig volt nyoma annak, hogy a fiú négy ember halálával, a sérültek állapotával vagy a túlélők szenvedésével foglalkozna. Inkább azt kérdezgette, hányan beszélnek róla, milyen képeket és rajzokat készítettek róla, hány kedvelést kapott, és sikerült-e bekerülnie azok közé a tömeggyilkosok közé, akiket korábban bálványozott.
Videón a megrázó tárgyalás:
Két gyereket és két tanárt ölt meg
A támadás 2024. szeptember 4-én történt a Georgia állambeli Winderben. Colt Gray akkor 14 éves volt, és kilencedik osztályba járt az Apalachee középiskolában. Az apjától karácsonyra kapott, AR–15 típusú félautomata puskát egy feltekert kartonba rejtve vitte be az épületbe, majd az iskolában tüzet nyitott a diákokra és a tanárokra.
A lövöldözésben meghalt a 14 éves Christian Angulo és Mason Schermerhorn, valamint két tanár, a 39 éves Richard Aspinwall és az 53 éves Cristina Irimie. Egy további tanár és nyolc diák megsérült, közülük hetet lövedék talált el. A támadót még az iskolában elfogták, Gray pedig később mind az 55 vádpontban bűnösnek vallotta magát. A vádpontok között négyrendbeli szándékos emberölés, további emberölési tényállások és súlyos testi sértések szerepeltek.
A támadás előtt bocsánatot kért az anyjától
A tragédia egyik legfájdalmasabb részlete, hogy a lövöldözést megelőzően több figyelmeztető jel is volt. Gray a támadás reggelén bocsánatkérő üzenetet küldött a szüleinek. Apjának azt írta, hogy sajnálja, ami történni fog, és nem az ő hibája. Anyjának röviden csak ennyit üzent:
„Sajnálom.”
– írta Colt Gray az anyjának.
Marcee Gray az üzenet után felhívta az iskolát. Azt mondta, rendkívüli vészhelyzetről van szó, és kérte az alkalmazottakat, hogy azonnal keressék meg a fiát. A telefonhívás körülbelül tíz percig tartott, és nagyjából fél órával előzte meg a lövöldözést. Az iskola dolgozói keresni kezdték Grayt, de nem találták meg időben. Röviddel később eldördültek az első lövések.
„Nem hallucinációk vezették. Megtervezte”
A tárgyaláson Kevin Richards igazságügyi pszichológus beszélt a fiú lelkiállapotáról. Gray szorongással, paranoiával és súlyos magánnyal küzdött, de a szakértő szerint nem egy hirtelen pszichotikus állapotban követte el a támadást. Richards úgy látta, a fiú tisztában volt azzal, mire készül, és a lövöldözést előre eltervezte.
„Nem gondolom, hogy hallucinációk vagy téveszmék vezették arra, amit tett. Szerintem megtervezte”
– mondta Kevin Richards.
A fiú gyerekkora kaotikus volt. A család sokszor költözött, Gray hosszú időszakokra kimaradt az iskolából, a szülei drogot használtak és rendszeresen veszekedtek. A pszichológus szerint magányos és elhanyagolt gyerek volt, akinek társas kapcsolatai szinte teljesen az internetre szorultak. A nyomozók ugyanakkor azt is feltárták, hogy tudatosan merült el egy olyan online közegben, amelyben fiatalok tömeggyilkosokat és iskolai lövöldözőket követtek, elemeztek, és időnként rajongással vettek körül.
Több mint kétezer kép volt a telefonján egy másik iskolai gyilkosról
Gray különösen Nikolas Cruz iránt érdeklődött, aki 2018-ban 17 embert gyilkolt meg a floridai Parkland középiskolájában. A nyomozók több mint kétezer Cruzról készült képet találtak Gray telefonján. Tizenhat fotót ki is nyomtatott, majd a szobája falára helyezte őket, az így elkészített „szentélyről” pedig képeket küldött egy másik Discord-felhasználónak.
A támadás előtt néhány nappal Gray szeptember 4-éről beszélt az egyik internetes ismerősével. Amikor megkérdezték tőle, mi fog történni azon a napon, ezt írta:
„Valami, amit Niknek tartogatok.”
– írta Colt Gray az egyik internetes ismerősének.
Az ügyészség szerint a „Nik” név Nikolas Cruzra utalt. A vád bemutatta azt is, hogy Gray a támadás egyes részleteit úgy rendezte meg, hogy azok korábbi tömeggyilkosok tetteire emlékeztessenek. Brad Smith kerületi ügyész ezeket „húsvéti tojásoknak”, vagyis szándékosan elrejtett utalásoknak nevezte. Szerinte Gray már előre számolt azzal, hogy később a rendőrök, az újságírók és az internetes közösségek megfejtik ezeket a jeleket.
„Arra számított, hogy egyszer itt fogunk ülni, ezeket nyilvánosságra hozzuk, és tovább életben tartjuk a hírnevét”
– mondta Brad Smith ügyész.
„Elhiszed, anya? Népszerűbb lettem”
A támadás után Gray egy fiatalkorúak számára fenntartott intézetbe került, az innen indított telefonhívásait pedig rögzítették. A tárgyaláson több ilyen beszélgetést is lejátszottak. Gray arra kérte az anyját, hogy keressen rá a nevére a Redditen és más közösségi oldalakon, majd olvassa fel neki, mit írnak róla, milyen képek készültek, és mennyire vált ismertté a támadás után.
„Elhiszed, anya? Népszerűségben megelőztem Thomas Crooksot. Na, ezt kapd ki.”
– mondta Colt Gray az anyjának az egyik rögzített telefonhívásban.
Thomas Crooks volt az a fiatal férfi, aki 2024 júliusában Donald Trump egyik választási rendezvényén lövéseket adott le, majd a titkosszolgálat emberei megölték. Gray a hívásban nevetve folytatta, és arról beszélt, hogy az internetes közösségek már más ismert támadókkal együtt emlegetik.
„Ez beteg, de összehasonlítanak velük. A nagyok között vagyok, tesó. És ezt nem rossz értelemben mondom. Mármint ebben a true crime közösségben.”
– folytatta nevetve Colt Gray.
Az anya a felvételen szintén nevetett, majd ezt mondta a fiának:
„Hát, ott is kell lenned.”
– válaszolta Marcee Gray.
Az anyja „szentélyt” ígért neki
Egy másik beszélgetésben Gray arra volt kíváncsi, hogy az anyja elkészítette-e már a neki ígért „szentélyt”. Marcee Gray azt felelte, előbb ki kell nyomtatnia néhány képet, majd elkészíti a fiának szánt összeállítást.
„Megcsináltad már a szentélyemet?”
– kérdezte Colt Gray.
„Aztán elkészítem a Colty-szentélyemet”
– válaszolta az anyja.
Marcee Gray olyan, az interneten terjedő rajzokról és montázsokról is beszámolt fiának, amelyeken más iskolai lövöldözőkkel együtt ábrázolták őt. Elmesélte, hogy egy képen különböző fagylaltízeket társítottak a gyilkosokhoz, Colt Grayt pedig Nikolas Cruz mellé helyezték. A fiú azt is tudni akarta, hány kedvelést és hozzászólást kapnak a róla készült képek. Amikor az anya egy dokumentumfilmes megkeresésről beszélt neki, Gray azonnal beleegyezett.
„Igen. Csináld.”
– válaszolta Colt Gray.
A beszélgetések annyira nyugtalanították a hatóságokat, hogy később megtiltották az anyának, hogy kapcsolatba lépjen a fiával.
„A híres unokád azt üzeni, szerezzetek jobb internetet”
Az egyik felvételen Gray feldühödött, mert az anyja túl lassan találta meg az interneten a róla szóló bejegyzéseket. Arra kérte, mondja meg a nagymamájának, hogy azonnal javíttassa meg az internetkapcsolatot, mert látni akarta, mit írnak róla az emberek.
„Mondd meg Mamoonak, hogy a rohadt híres unokája azt üzeni, szerezzen jobb internetet.”
– mondta Colt Gray az anyjának.
A tárgyalás során az ügyészek ezekkel a hívásokkal igyekeztek bizonyítani, hogy Gray nem bánta meg a támadást. Álláspontjuk szerint a lövöldözés nem a terv befejezése volt, hanem annak egyik állomása: a valódi cél az volt, hogy a fiú hosszú időre ismertté váljon, és bekerüljön az interneten ünnepelt tömeggyilkosok közé.
„A terv a végső és élethosszig tartó hírnév volt”
– fogalmazott Brad Smith ügyész.
Az első kihallgatáson sírt és bocsánatot kért
A bíróságon olyan felvételeket is bemutattak, amelyeken Gray közvetlenül a támadás után egészen másként viselkedett. Az iskolában, kevesebb mint egy órával a lövöldözés után készült kihallgatáson hisztérikus állapotban volt, többször bocsánatot kért, és „borzalmasnak” nevezte, amit tett. Az ügy vezető nyomozója azonban azt mondta, szerinte a fiú viselkedésének jelentős része megjátszott volt.
A későbbi börtönhívásokban Gray már nem az áldozatokról, hanem szinte kizárólag a saját ismertségéről beszélt. Az ügyészek szerint ez mutatta meg igazán, hogyan viszonyult a történtekhez, és ez lett az egyik legerősebb érv amellett, hogy a bíró ne hagyjon számára lehetőséget a feltételes szabadlábra helyezésre.
A nagymamája könyörgött az életéért
Gray védője arra kérte a bírót, hogy hagyjon legalább egy távoli esélyt a szabadulásra. Azt mondta, életfogytig tartó, feltételes szabadság nélküli büntetés esetén a fiútól minden reményt és minden lehetőséget elvesznek arra, hogy egyszer megváltozzon. A tárgyaláson megszólalt a fiú anyai nagyanyja, Deborah Polhamus is, aki azt mondta, az általa ismert Colt nem ugyanaz a fiú, aki a lövöldözést elkövette.
„Tudom, hogy ezt sokaknak nehéz elhinni, de az a Colt, akit én ismertem, és akit most ismerek, nem ugyanaz a Colt, aki mindezt megtette. Az elméje teljesen eltorzult”
– mondta Deborah Polhamus.
A nagymama szerint unokája egész életében csak arra vágyott, hogy legyen egy barátja, befogadják és szeressék. Az áldozatok családjai ezzel szemben azt kérték a bírótól, hogy Gray soha többé ne kerülhessen szabadlábra.
A bíró szerint büszke volt arra, amit tett
Nicholas Primm bíró végül életfogytiglani szabadságvesztést szabott ki, a feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül. Indoklásában közvetlenül Grayhez beszélt, és azt mondta, a tárgyaláson bemutatott bizonyítékok alapján a fiú nem bűntudatot mutatott, hanem büszke volt arra, hogy olyan gyilkosok nyomdokaiba lépett, akiket korábban bálványozott.
„Nem úgy tűnik, hogy gyötörne, amit tett. Úgy látszik, élvezte, hogy azoknak a gyilkosoknak a nyomdokaiba léphetett, akiket bálványozott”
– mondta Nicholas Primm bíró.
„A bűncselekményei tartós javíthatatlanságot tükröznek”
– jelentette ki Nicholas Primm bíró.
Gray mind a négy emberölésért külön-külön életfogytiglani büntetést kapott. A döntés azt jelenti, hogy soha nem kerülhet feltételes szabadságra, és élete végéig börtönben marad.
Az apja adta neki a fegyvert
A fiú apját, Colin Grayt külön eljárásban vonták felelősségre. Az ügyészség szerint ő adta fiának karácsonyra azt a puskát, amellyel később a támadást elkövette, és annak ellenére biztosított számára hozzáférést a fegyverhez, hogy tudott fia mentális problémáiról, az iskolai lövöldözők iránti megszállottságáról és a korábbi figyelmeztető jelekről.
Colin Grayt másodfokú emberölés és gondatlanságból elkövetett emberölés miatt is bűnösnek találták, majd 15 év szabadságvesztésre ítélték. Az Egyesült Államokban ritkának számít, hogy egy iskolai támadó szülőjét közvetlenül a lövöldözés halálos áldozataiért is büntetőjogi felelősségre vonják.
A tragédia után két évvel a tárgyalás már nem hagyott sok kérdést afelől, hogy Colt Gray tudta-e, mit tesz. A bizonyítékok szerint hónapokon át foglalkozott más iskolai mészárlásokkal, szándékos utalásokat rejtett el saját támadásában, majd a börtönből azt figyelte, sikerült-e bekerülnie azok közé a gyilkosok közé, akiket korábban csodált.
Közben négy család elveszítette gyermekét, férjét, feleségét vagy szülőjét, kilenc sérült pedig egy életen át viseli annak a néhány percnek a testi és lelki következményeit.
