A 2026-os világbajnokságon már voltak nagy gólok, drámai továbbjutások és meglepő kiesések, de a mexikói tábor egyik legfurcsább sztárja nem futballista lett, hanem egy kacsa.
Merlin, a mexikói mezbe öltöztetett házikacsa napok alatt közösségi médiás jelenséggé vált. A szurkolók imádták, a kamerák keresték, a történet pedig pontosan olyan volt, amit csak egy világbajnokság tud kitermelni: teljesen váratlan, kicsit abszurd, de nagyon szerethető.
A történet most újabb fordulatot vett: Merlint már nem engedték be a stadionba Mexikó Csehország elleni meccsére. A döntés oka a FIFA szabályozása volt, amely az állatok stadionon belüli jelenlétét korlátozza. A kacsa korábban még felvételeken és stadionkörnyéki jelenetekben szerepelt, de a szigorúbb szabályértelmezésnél már megállították.
Mexikó enélkül is nyert: a csapat 3–0-ra verte Csehországot, és magabiztosan zárta a csoportkört. A szurkolók viszont nem felejtették el Merlint, akit sokan kabalának tartanak.
