Házakat, hidakat és vízerőmű-építkezéseket sodort el a pusztító áradás Nepál középső részén, ahol vasárnap hajnalban hirtelen megáradt a Budhi Gandaki folyó. Öt ember eltűnt, több mint száz külföldi túrázó rekedt a hegyvidéken, a nepáli hadsereg pedig helikopterekkel menti a lakosokat és a turistákat. A legfrissebb kárfelmérés szerint 45 ház teljesen megsemmisült, további 27 megrongálódott. A mentés hétfőn is folytatódik, miközben a hatóságok újabb településeket figyelmeztettek az áradás veszélyére.
A Himalája meredek völgyeiben vasárnap hajnalban sárral, sziklákkal és törmelékkel teli víztömeg zúdult végig a Budhi Gandaki folyó mentén. Az áradás Gorkha körzet több települését érintette: lakóházakat és gazdasági épületeket ragadott magával, hidakat szakított le, közlekedési útvonalakat vágott el. A sodrás erejét mutatja, hogy a folyó mentén épülő vízerőművek berendezéseit és munkaterületeit is súlyos károk érték.
A katasztrófa október 11-én, vasárnap helyi idő szerint hajnali négy óra körül kezdődött. A nepáli katasztrófavédelmi hatóság adatai szerint öt embert keresnek, köztük két nőt és három férfit. Hétfő délelőttig nem érkezett megerősített jelentés halálos áldozatról. A mentőegységek a folyóparti települések és az elzárt hegyvidéki területek átkutatását folytatják. A legsúlyosabb pusztítás a Chumnubri, Dharche és Arughat térségéhez tartozó falvakat érte. Több településen a házak helyén csupán törmelék maradt, a hidak eltűnésével pedig egyes lakóközösségek elveszítették közvetlen közúti kapcsolatukat a környező térséggel.
Helikopterekkel mentik a turistákat
A nepáli hadsereg négy helikoptert vezényelt az áradás sújtotta hegyvidékre. A mentőcsapatok a megközelíthetetlenné vált településeken rekedt lakosokat és külföldi turistákat szállítják biztonságos helyre, miközben élelmiszert, gyógyszereket és ideiglenes menedékhelyek kialakításához szükséges felszerelést juttatnak el az érintetteknek.
A Reuters hétfői beszámolója szerint több mint száz külföldi túrázó rekedt a Gorkha körzethez tartozó hegyvidéken. A térségben halad a Manaslu körüli népszerű túraútvonal, amely különösen októberben vonz sok nemzetközi látogatót. A Manaslu Természetvédelmi Terület munkatársa, Bhuwan Raj Ojha arról számolt be, hogy a turisták egy része mentésre vár, mások biztonságos területeken keresnek olyan útvonalat, amelyen folytathatják útjukat.
A legfrissebb nemzetközi összesítések szerint legalább 95–96 embert sikerült biztonságos helyre juttatni, közöttük kilenc külföldit. A számok azért különböznek, mert a mentőegységek folyamatosan újabb csoportokat érnek el. A nepáli Vöröskereszt hétfői tájékoztatása még 82 helikopterrel kimentett emberről számolt be.
Földcsuszamlás torlaszolhatta el a folyót
A Nemzetközi Integrált Hegyvidék-fejlesztési Központ (ICIMOD) előzetes értékelése szerint Chumchet közelében egy földcsuszamlás ideiglenesen elzárhatta a Budhi Gandaki medrét. A természetes torlasz mögött felgyülemlő víz később átszakíthatta az akadályt, és nagy mennyiségű hordalékkal együtt zúdulhatott végig az alsóbb településeken.
A nepáli hidrológiai szakemberek a folyó felső vízgyűjtő területén az áradást megelőző huszonnégy órában nem mértek olyan jelentős csapadékot, amely önmagában magyarázta volna a pusztító víztömeget. A műholdfelvételek és a helyszíni beszámolók ezért a földcsuszamlás okozta torlasz kialakulását erősítik meg lehetséges magyarázatként.
Hidakat és vízerőműveket is elsodort az ár
A nepáli Vöröskereszt hétfői kárfelmérése szerint 45 lakóház teljesen megsemmisült, további 27 épület pedig részleges károkat szenvedett. Két közúti és két függőhíd pusztulását erősítették meg, emellett három vízerőmű-projekt munkaterülete is megrongálódott. Az előzetes adatok 34 gazdasági épület és három jármű elvesztését is tartalmazzák. A korábbi helyi összesítések további megsérült vagy elsodort átkelőkről számoltak be, a Budhi Gandaki folyó mentén több villanyoszlop és telekommunikációs berendezés is megsemmisült, ami megnehezíti a kapcsolattartást és a mentőcsapatok munkáját. A térségben épülő, 341 megawattos vízerőmű projektjének munkatáborát szintén elérte az áradás. Az ott dolgozók egy részét időben sikerült biztonságba helyezni, de az építkezési felszerelésekben és az ideiglenes létesítményekben károk keletkeztek.
Az ideiglenes hidak telepítésének lehetőségét már vizsgálják, mert a hegyvidéki falvak ellátása tartósan nem támaszkodhat kizárólag helikopterekre.
Kétszázezer figyelmeztető üzenetet küldtek
Balendra Shah nepáli miniszterelnök a katasztrófa után arra kérte a Budhi Gandaki alsóbb szakaszán élőket, hogy húzódjanak biztonságos, magasabban fekvő területekre. A hatóságok Gorkha, Dhading és Chitwan térségében mintegy kétszázezer telefonos figyelmeztetést küldtek szét. A korai riasztások több faluban lehetővé tették, hogy a lakosok még a víztömeg megérkezése előtt elhagyják otthonaikat. A gyors figyelmeztetés szerepét a katasztrófavédelmi hatóság és a helyi vezetők is kiemelték. Az öt eltűnt ember felkutatása azonban továbbra is tart.
A mentésben összesen 437 katona, rendőr és fegyveres rendőri állományhoz tartozó személy vesz részt. A nepáli Vöröskereszt önkénteseket küldött az érintett körzetekbe, takarókat, ponyvákat és egyéb segélycsomagokat osztanak, valamint két ideiglenes egészségügyi ellátóhelyként is használható sátrat juttattak a térségbe.
A mostani áradás alig két hónappal azután érte Nepált, hogy augusztusban a kínai határ közelében bekövetkezett katasztrofális árvíz több mint 1400 ember életét követelte. Az országban még javában zajlik a korábbi pusztítás utáni helyreállítás, amikor a Budhi Gandaki mentén ismét egész települések kerültek veszélybe.
