Legalább augusztus 15-én, szombaton hajnali két óráig nem fogad érkező járatokat Catania repülőtere az Etna vulkáni hamuja miatt. A több napja tartó fennakadások már több száz járatot érintettek, éppen az olasz nyári főszezon legforgalmasabb időszakában.
A szicíliai Catania repülőterének üzemeltetője, a SAC közölte, hogy az érkező járatok felfüggesztését szombat hajnali 2 óráig meghosszabbították. Az ok az Etna folytatódó vulkáni aktivitása és a légkörbe kerülő hamu, amely komoly veszélyt jelenthet a repülőgépek hajtóműveire. Az utasokat arra kérik, hogy indulás előtt mindenképpen ellenőrizzék járatuk aktuális státuszát a légitársaságuknál.
A mostani fennakadás már nem egy néhány órás, megszokott etnai reptérzár. Az AP szerint pénteken már az ötödik egymást követő napja tartott a cataniai repülőtér lezárása, és ilyen hosszú vészhelyzetre 2002 óta nem volt példa.
A számok mutatják igazán a fennakadás nagyságát, mivel augusztus 6. és 12. között a Cataniába tervezett közel kétezer járat 36 százalékát törölték, több mint hatszáz repülőgépet pedig más repülőterekre irányítottak át. Palermo, Trapani és Comiso mellett a calabriai Lamezia Terme is fogadott átirányított gépeket.
Videón az Etna jelenlegi aktivitása – a felvételeken turisták tömege is látható a lávafolyam közelében.
Mindez a lehető legrosszabb időpontban történik. Augusztus 15. Ferragosto, az olasz nyári szabadságolási időszak csúcspontja, amikor turisták milliói kelnek útra. A cataniai reptér kiesése ezért Szicília közlekedésének más részeire is jelentős terhelést helyezett. Az olasz sajtó szerint megugrottak egyes taxi- és autóbérlési árak, a Codacons fogyasztóvédelmi szervezet pedig jelezte, hogy a versenyhatósághoz fordul az áremelkedések miatt.
A vasúttársaság közben hat további vonatot állított forgalomba a Palermo–Messina–Catania útvonalon. Az olasz utazási irodák és utazásszervezők szövetsége külön munkacsoport létrehozását sürgeti az Etna okozta, visszatérő közlekedési válságok kezelésére.
A cataniai repülőtér Olaszország ötödik legforgalmasabb légikikötője az utasforgalom alapján, az Etna pedig Európa legmagasabb és egyik legaktívabb vulkánja. A reptér mindössze mintegy harminc kilométerre található a vulkántól.
