Fábián Bettina másodikként, Betlehem Dávid harmadikként ért célba a nyíltvízi úszók horvátországi Európa-kupa-versenyének 10 kilométeres számában, az eredményhirdetésre azonban már egyik magyar versenyző sem mehetett ki. Mindkettőjüket az úszósapkájuk miatt zárták ki – úgy, hogy Betlehem a szervezőktől kapta a kifogásolt sapkát, Fábiánét pedig a verseny előtti ellenőrzésen még elfogadták.
Minimum ellentmondásos körülmények között ért véget a magyar úszók számára az European Aquatics nyíltvízi Európa-kupa razanaci állomása. A Magyar Úszó Szövetség beszámolója szerint Betlehem Dávid és Fábián Bettina ezúttal kísérő nélkül érkezett a horvátországi versenyre, az etetést egy, a szervezők által kijelölt helyi önkéntes végezte, a többi teendőt a két sportoló maga intézte. Betlehem a becsekkolásnál a szervezőktől kapott egy fehér sapkát, amelyen már rajta volt az európai szövetség szponzorának felirata, a HUN jelzést pedig ő írta rá kézzel. A magyar úszónál ugyan ott volt az Európa-bajnokságon használt zöld sapkája is, azt azonban meg akarta kímélni, és mivel a fehér sapkát hivatalos személyektől kapta, nem számított arra, hogy ebből később probléma lehet.
Fábián Bettina piros, HUN feliratú sapkája szintén átment az első ellenőrzésen. A probléma csak közvetlenül a rajt előtt jelentkezett. Betlehem már a pontonon állt a többi versenyzővel, amikor a német technikai delegátus azt jelezte, hogy meg kellene fordítania a sapkáját. A MÚSZ beszámolója szerint ekkor mindössze mintegy fél perc volt hátra a rajtig, az üzenet pedig nem jutott el egyértelműen a magyar úszóhoz. Utólag derült ki, hogy a vita nem a sapkáról vagy annak engedélyezettségéről szólt, hanem arról, melyik oldalán szerepel a szponzor felirata és melyiken a nemzeti jelzés.
A rajtot ezek után elindították. Betlehem a verseny második körében az élmezőnyben úszott, amikor piros zászlót mutattak neki. A magyar versenyző megpróbált a bírói hajó mellé kerülni, hogy megtudja, mi történt, ám amikor sikerült elérnie a hajót, a svájci főbíró azt közölte vele, hogy folytassa a versenyt. Ez azért vált később fontossá, mert a Magyar Úszó Szövetség szerint piros lap esetén a kizárt versenyzőt ki kell venni a vízből. Betlehemmel ezt nem tették meg, sőt továbbúszásra utasították, így végül teljesítette a teljes 10 kilométert és harmadikként csapott célba.
Fábián Bettina helyzete: neki a verseny során egyáltalán nem mutattak piros zászlót. Közvetlenül a rajt előtt azonban egy bíró közölte vele, hogy a korábban már ellenőrzött sapkája mégsem megfelelő, és hoznak neki egy másikat. Az új sapka a rajtig nem érkezett meg, így Fábián az eredetiben kezdte meg a versenyt. A magyar úszó végigment a 10 kilométeres távon, másodikként ért célba, és csak ezután került neve mellé a kizárást jelentő DSQ.
A két magyar versenyző így a vízben megszerzett ezüst- és bronzérem helyett azt a közlést kapta, hogy a sapkák miatt egyik eredményét sem fogadják el. Ezután egyeztettek a versenybírókkal, de nem jutottak közös nevezőre. A MÚSZ szerint még a férfiversenyt megnyerő olasz Dario Verani is megpróbált közbenjárni az ügyükben, a döntés azonban nem változott. Betlehem és Fábián nem hagyta annyiban: fejenként 500 euró óvási díjat fizettek be, majd saját maguk készítették el az óvásukat, hogy hivatalos nyoma maradjon a történteknek és később is legyen lehetőségük továbbvinni az ügyet.
Az írott szabályzatban nem szerepelt a konkrét előírás
Az ügy egyik fontos részlete, hogy a Magyar Úszó Szövetség beszámolója szerint az Európa-kupa írott szabályai a sapkával kapcsolatban azt rögzítik, hogy annak a World Aquatics előírásainak kell megfelelnie. A kifogásolt sapkák önmagukban ennek megfeleltek. A kizárás hivatalos indoklása ehelyett arra az előírásra épült, amelyet a szövetség szerint a technikai értekezleten szóban közöltek: vagyis arra, hogy a nemzeti és a szponzorfeliratnak pontosan melyik oldalon kell elhelyezkednie.
A helyzetet tovább bonyolította, hogy Betlehem azt a sapkát használta, amelyet a helyszínen a szervezők adtak neki, Fábián sapkáját pedig az ellenőrzésen először megfelelőnek találták. Betlehemet ráadásul a verseny közben ugyan piros zászlóval jelezték, később mégis arra utasították, hogy ússzon tovább, Fábiánt pedig egyáltalán nem figyelmeztették verseny közben a kizárására. Mindketten csak a teljes 10 kilométeres táv teljesítése után szembesültek azzal, hogy dobogós helyezésük nem kerül be a hivatalos eredménylistába.
Betlehem Dávid a verseny után arról beszélt, hogy számára nem elsősorban az elveszített érem és pénzdíj fáj, hanem az, ahogyan az egész ügyet kezelték. Különösen sérelmezte, hogy a második körben jelezték neki a kizárást, mégis végig kellett úsznia a 10 kilométert, miközben egy héttel később Barcelonában újabb verseny vár rá. Azt is jelezte, hogy megvizsgálják, milyen további lehetőségeik vannak az ügyben. Fábián Bettina a Magyar Úszó Szövetség beszámolójának készítésekor nem kívánt nyilatkozni.
A hivatalos European Aquatics-eredmény szerint a férfiak razanaci versenyét az olasz Dario Verani nyerte meg 1:52:19.51-es idővel, mindössze 14 századmásodperccel megelőzve a mexikói Paolo Strehlke Delgadót. A nőknél a lengyel Klaudia Tarasiewicz győzött. Betlehem és Fábián célba érkezési helyezése a kizárások miatt már nem jelent meg dobogós eredményként a hivatalos rangsorban.
Forrás: Magyar Úszó Szövetség, European Aquatics
