Egészen elképesztő eredménnyel zárja a párizsi Európa-bajnokságot Pápai Olivér: a mindössze 16 éves magyar úszó ezüstérmet nyert a férfi 400 méteres gyorsúszás döntőjében. A győri tehetség már délelőtt jelezte, hogy valami különleges készül, amikor 3:45.32 perces idővel beállította Rasovszky Kristóf országos csúcsát, este pedig a felnőtt Európa-bajnokság dobogójára is felállhat.
Pápai Olivér számára már önmagában a vasárnap délelőtti előfutam is szenzációsan alakult. A mezőny egyik legfiatalabb tagjaként 3:45.32 alatt teljesítette a 400 métert, ezzel megnyerte saját futamát, összesítésben pedig a második legjobb idővel került a fináléba. Ez az eredmény egyben Rasovszky Kristóf magyar rekordjának beállítását is jelentette.
A döntő mezőnye ráadásul elképesztően erős volt. Pápai mellett ott állt a rajtkövön a francia olimpiai bajnok Léon Marchand, a világcsúcstartó és olimpiai bajnok német Lukas Märtens, Oliver Klemet, Lucas Henveaux, valamint a másik magyar döntős, Sárkány Zalán is, aki végül a hatodik helyen végzett. Pápai az ötös pályáról vághatott neki az Európa-bajnoki finálénak, és elképesztően izgalmas hajrában ezüstérmet szerzett 400 méteres gyorsúszásban, pályafutása egyik legnagyobb sikerét elérve már az első felnőtt Európa-bajnoki szereplése során.
Alig több mint egy hónappal ezelőtt még a müncheni junior Európa-bajnokságon állt dobogón ugyanebben a számban. Ott 3:47.88-cal szerzett ezüstérmet, Párizsban viszont már a felnőtt kontinensbajnokság mezőnyében harcolta ki a második helyet.
A győri úszó már korábban is a magyar gyorsúszás egyik legnagyobb ígéretének számított, de a párizsi szereplésével egy csapásra a felnőtt nemzetközi élmezőnyben is letette a névjegyét. Délelőtt országos csúcsot állított be, néhány órával később pedig Európa-bajnoki ezüstérmes lett.
A vasárnapi siker különösen szép lezárása a magyar válogatott párizsi szereplésének: Pápai úgy érkezett a viadalra, hogy a nemzetközi felnőtt mezőnyben még messze nem tartozott a legismertebb nevek közé, estére azonban a neve után mostantól ott áll: felnőtt Európa-bajnoki ezüstérmes.
Gyönyörű volt, szívből gratulálunk!
