Alig több mint egy nap alatt felfoghatatlan méretűvé vált a Nepál és Tibet határvidékén történt katasztrófa. Amikor szerdán az első felvételek megérkeztek a Himalájából lezúduló víz- és törmelékárról, még 157 halálos áldozatról és csaknem 400 eltűntről szóltak a jelentések. Csütörtök estére már 359 holttestet találtak meg Nepálban, 910 emberrel pedig továbbra sincs kapcsolat. Közöttük 517 külföldi állampolgár van. Miközben több mint 13 ezer rendőr, katona és fegyveres rendőr kutat túlélők után, újabb veszély jelent meg a hegyek között: ugyanazon a folyórendszeren ismét természetes torlasz mögött kezdett felgyűlni a víz, ezért a hatóságok egy újabb hirtelen árhullám lehetőségére figyelmeztetnek.
A nepáli National Disaster Risk Reduction and Management Authority, az NDRRMA csütörtök 18:20-ig összesített adatai szerint 359 ember holttestét találták meg nyolc körzetben. A szám néhány óra alatt is drámaian emelkedett: csütörtök délelőtt még 177, délután 270 áldozatról szóltak a hivatalos jelentések.
Az áldozatok jelentős részét már messze attól a térségtől találták meg, ahol az első pusztító árhullám belépett Nepálba. Chitwan körzetben 132, Kelet-Nawalparasiban 82, Dhadingban 33, Gorkhában 30, Nuwakotban 28, Tanahunban 22, Rasuwában 17, Nyugat-Nawalparasiban pedig 15 holttest került elő. A víz a Bhotekoshi folyóból a Trishuli, majd a Narayani folyórendszerébe zúdult tovább, és az áldozatokat hatalmas távolságra sodorta magával.
Élő közvetítés a katasztrófa helyszínéről:
Chitwanban olyan gyorsan érkeznek a folyóból kiemelt holttestek, hogy a Bharatpur Hospital halottasházának kapacitása megtelt, ezért más helyiségeket is ki kellett jelölni az áldozatok és a megtalált emberi maradványok elhelyezésére. Sok család közben kórházról kórházra jár, fényképekkel próbálva megtalálni eltűnt hozzátartozóját.
A tragédia végleges mérlege azonban még mindig nagyon messze lehet. Az NDRRMA esti adatai szerint 910 ember továbbra is eltűnt vagy elérhetetlen. Köztük 28 nepáli rendőr, 44 katona, 13 fegyveres rendőr, 15 vámhivatali és négy bevándorlási alkalmazott található. Rasuwa körzetből további 161 helyi lakossal nincs kapcsolat.
A legnagyobb bizonytalanságot azonban továbbra is a turisták és zarándokok jelentik. A nepáli katasztrófavédelem listáján 517 külföldi állampolgár szerepel, emellett 127 külföldön élő nepáli látogató holléte sem ismert. Az eltűntek több mint harminc országból érkeztek. Sokan a Kailás-hegy és a Manaszarovar-tó felé tartó zarándokút miatt voltak a térségben, amikor a katasztrófa bekövetkezett.
A nepáli külügyminisztérium ezért külön válságstábot állított fel a külföldiek felkutatására és a konzuli segítség összehangolására. A probléma egyik oka, hogy jelenleg még az eltűntlisták ellenőrzése is tart: egyes turisták elhagyhatták a térséget anélkül, hogy kapcsolatba léptek volna családjukkal vagy utazásszervezőjükkel, másokat viszont olyan helyeken keresnek, amelyek a külvilágtól teljesen elzáródtak.
Közel nyolcszáz embert már helikopterrel mentettek ki
A nepáli hatóságok minden elérhető erőt a térségbe vezényeltek. Az NDRRMA szerint 13 295 biztonsági ember vesz részt a kutatásban, mentésben és segélyezésben. Helikopterrel eddig 796 embert hoztak ki az elzárt területekről, közöttük 50 külföldit, további 756 embert pedig szárazföldön sikerült biztonságba vinni.
Csak csütörtökön 69 helikopteres mentőrepülést hajtottak végre. A gépek nemcsak embereket szállítanak ki, hanem élelmiszert, ivóvizet, takarókat, matracokat, hálózsákokat és kommunikációs eszközöket is visznek a külvilágtól elvágott településekre.
A mentést rendkívül megnehezíti az infrastruktúra pusztulása. A katasztrófa több tucat hidat semmisített meg, hosszú útszakaszokat mosott el vagy temetett sár alá, vízerőművek és távközlési létesítmények váltak működésképtelenné. Olyan települések vannak a hegyek között, amelyeket jelenleg csak helikopterrel lehet megközelíteni.
Újabb víztömeg gyűlik a hegyek között
Csütörtök délután újabb veszély alakult ki a katasztrófa sújtotta térségben. Ugyanabban a magashegyi régióban, ahonnan az első pusztító árhullám érkezett, ismét természetes torlasz mögött kezdett felgyűlni a víz. A nepáli hatóságok kínai oldalról kaptak tájékoztatást a helyzetről, az első műholdas elemzések pedig arra utalnak, hogy a kialakult tó vízszintje emelkedik.
Ha a természetes gát nem bírja tovább a víz nyomását, újabb hirtelen árhullám indulhat meg a Bhotekoshi felé. A nepáli Flood Forecasting Division ezért csütörtök 16:46-kor külön figyelmeztetést adott ki, és arra kérte a folyó alsóbb szakaszain élőket, az utazókat és a mentőcsapatokat, hogy maradjanak távol a folyóparttól és a veszélyeztetett területektől.
A helyzet azért különösen aggasztó, mert az első katasztrófa során is egy természetes torlasz mögött felgyülemlett víztömeg hirtelen kiszabadulása játszhatott kulcsszerepet. Hogy pontosan mi indította el a pusztító árhullámot, és miért hittek kezdetben földrengésben, arról külön esti cikkünkben írunk majd.
Tibetben további 558 ember sorsa ismeretlen
A katasztrófa nem állt meg az országhatárnál. A kínai hatóságok szerint Tibet Gyirong körzetében legalább három ember meghalt, 558 embert pedig eltűntként tartanak nyilván, közöttük 260 külföldit. Kína speciális kutató-mentő egységeket és magashegyi használatra alkalmas helikoptert küldött a térségbe, a veszélyeztetett falvakból pedig több száz embert telepítettek ki. A nepáli és a kínai eltűntlistákat ugyanakkor nem lehet egyszerűen összeadni. A turisták és zarándokok egy része mindkét ország nyilvántartásában szerepelhet, ezért jelenleg nem állapítható meg pontosan, hány különböző emberről nincs információ.
Nepálban 359 megtalált áldozatról és 910 eltűnt vagy elérhetetlen emberről szól a csütörtök esti hivatalos mérleg, miközben a kutatás tovább folytatódik. A számok pedig az elmúlt egy napban megmutatták, milyen gyorsan változhatnak. Amikor az Esti Hírlap szerdán először beszámolt a katasztrófáról, még 157 halottról és csaknem 400 eltűntről érkeztek hírek. Alig több mint huszonnégy órával később több mint kétszer annyi holttestet találtak meg, és már több mint kilencszáz embert keresnek csak Nepálban. Most pedig miközben a mentők tovább kutatják a folyókat és az iszappal elborított völgyeket, a hegyekben ismét gyűlik a víz.
