Hétfőn futótűzként kezdett terjedni a halálhír: Kim Dzsongun súlyos agyvérzést kapott, kómába esett, majd egy pekingi kórházban meghalt, holttestét pedig az éj leple alatt szállították vissza Phenjanba – legalábbis ezt állította egy kínai emigráns közösségi médiás bejegyzése. Miközben a nemzetközi sajtóban már a nukleáris arzenál feletti ellenőrzésről és a Kim-dinasztia jövőjéről kezdődtek találgatások, kedden a phenjani propagandagépezet látványos választ adott. Az észak-koreai állami hírügynökség (KCNA) friss fotókat tett közzé, amelyeken a diktátor láthatóan jó állapotban, felesége és lánya társaságában nézegeti a hazai cipőket és ruhákat.
A feszült helyzetben megszólalt Szöul is: a dél-koreai diplomáciai és nemzetbiztonsági illetékesek szerint semmilyen információjuk nincs, amely alátámasztaná, hogy a szomszédos atomhatalom vezetője életét vesztette volna.
Egy emigráns X-bejegyzése indította el a nemzetközi találgatásokat
Ahogy az a világ egyik legzártabb diktatúrájával kapcsolatos híreknél lenni szokott, a szenzációhajhász szalagcímek mögött most is egyetlen, ellenőrizhetetlen forrás állt. A pletyka egyik fő terjesztője Hszie Van-csün (Wanjun Xie), az Egyesült Államokban élő kínai ellenzéki szereplő volt, aki október 19-én az X-en (korábban Twitter) közölt bejegyzést.
Hszie részletes, ám bizonyítékok nélküli forgatókönyvvel állt elő. Állítása szerint Kim Dzsongun súlyos agyvérzés következtében elvesztette az eszméletét, és kómába esett Phenjanban. Kínai orvosszakértőket küldtek a helyszínre, ám az észak-koreai egészségügyi ellátás hiányosságai miatt végül repülővel a pekingi Peking Union Medical College Kórházba szállították. Hszie szerint az orvosok erőfeszítései ellenére a vezető meghalt, holttestét titokban visszaszállították Észak-Koreába, a phenjani elit pedig megpróbálta eltitkolni a halálesetet. Más közösségi médiás bejegyzések már kínai katonák állítólagos bevetéséről és a hatalom átvételéről is beszéltek, de ezekhez semmilyen ellenőrizhető bizonyítékot nem mutattak be.
A sztorira gyorsan lecsapott a brit bulvársajtó, élén a The Sun és a Daily Star lapokkal, de az amerikai New York Post is részletesen foglalkozott a pekingi halálhírrel.
A válaszcsapás: cipőgyári mustra a „halál” napján
Kedden az észak-koreai állami média látványos cáfolatnak tekinthető felvételekkel állt elő. Olyan fotósorozatot publikáltak, amelyen Kim Dzsongun egy nagyszabású phenjani ruházati és cipőipari kiállításon vesz részt. A pikantéria az, hogy a hivatalos beszámolók szerint a diktátor pontosan október 19-én, hétfőn sétálgatott a standok között – vagyis azon a napon, amikor a pletykák szerint éppen egy pekingi intenzív osztályon küzdött az életéért.
A látogatásra ráadásul nem egyedül érkezett. Elkísérte felesége, Ri Szol Dzsu, valamint lánya, Kim Dzsu E is, akit a dél-koreai hírszerzés lehetséges jövőbeli utódként tart számon. A felvételeken Kim Dzsongun gyermekcipőket és női kabátokat szemlél, miközben a hivatalos beszámoló szerint elégedetten értékeli az észak-koreai könnyűipar fejlődését. A kiállításon több tízezer ruházati terméket és mintegy 170 ezer pár cipőt mutattak be. Bár a felvételek készítésének pontos idejét és körülményeit független külföldi újságírók nem tudják ellenőrizni, a képek alapjaiban kérdőjelezték meg a pekingi kórházi kezelésről és a vezető haláláról terjedő állításokat.
Szöul résen van, de az utódlásról máris találgatnak
A dél-koreai Yonhap hírügynökség kedd délutáni jelentése szerint a szöuli diplomáciai és nemzetbiztonsági illetékesek nem rendelkeznek olyan információval, amely alátámasztaná Kim Dzsongun halálhírét. A dél-koreai források értetlenséggel fogadták a külföldi közösségi oldalakon terjedő állításokat.
Egy váratlan vezetőváltás valóban azonnali nemzetbiztonsági jelentőségű esemény lenne a térségben. Dél-Korea, az Egyesült Államok, Japán és Kína számára egyaránt kulcskérdés, hogy ki gyakorolná az ellenőrzést Észak-Korea nukleáris arzenálja felett, és milyen belpolitikai folyamatok indulnának meg egy esetleges hatalmi vákuumban.
Bár a halálhírt semmilyen hiteles bizonyíték nem támasztja alá, a világ nem véletlenül kezdett el azonnal találgatni. Ha Kim Dzsongun váratlanul kiesne a hatalomból, az egyik lehetséges szereplő a húga, a kemény hangvételű nyilatkozatairól ismert Kim Jo Dzsong lehetne, akinek az észak-koreai vezetésben évek óta meghatározó szerepe van.
Kim Jo Dzsong ráadásul éppen október 19-én fenyegette meg Dél-Koreát újabb katonai ellenlépésekkel. A Reuters szerint Phenjan további taktikai fegyverek telepítését és a határ menti propagandahangszórók újbóli bevetését is kilátásba helyezte a két Korea között fokozódó feszültség miatt. Az utódlás korántsem ilyen egyszerű kérdés. Kim Dzsongun lánya, Kim Dzsu E egyre gyakrabban jelenik meg apja oldalán a legfontosabb állami és katonai eseményeken. A phenjani vezetés ugyanakkor hivatalosan nem nevezett meg utódot, így minden erre vonatkozó forgatókönyv továbbra is találgatás.
Nem az első, és nem is az utolsó „feltámadás”
Kim Dzsongun nem először „támad fel” a halálból. 2020 tavaszán hetekre eltűnt a nyilvánosság elől, akkor a nemzetközi sajtó egy állítólagos szívműtét hírétől volt hangos, és már a lehetséges utódlásról, sőt a gyászszertartásról is találgattak. Aztán a vezető váratlanul újra megjelent egy gyáravatón.
Mivel a diktátor régóta erős dohányosként ismert, túlsúlya pedig korábban a dél-koreai hírszerzés értékeléseiben is felmerült, egészségi állapota állandó témája a politikai spekulációknak. A mostani eset azonban világosan megmutatta: a zárt rendszerből fakadó információhiány miatt egyetlen ellenőrizhetetlen közösségi médiás bejegyzés is elegendő lehet ahhoz, hogy néhány óra alatt nemzetközi találgatáshullám induljon.
